Introducción
Cómo cambiar tu suerte:
mi historia y la tuya
Solía pensar que la suerte era suerte y nada más que suerte:
daba igual cómo, cuándo, dónde o por qué se vierte;
pero hace muchos años cambié de opinión,
y ahora digo con empeño magnífico
que, igual que cualquier otro juego, la suerte es algo científico.
Eugene Field, “How Salty Win Out”,
de The Poems of Eugene Field
Soy una de las personas más afortunadas que he conocido nunca. Pero no siempre fue así. Hubo una época en la que mi suerte no era nada buena en absoluto. Después tomé la decisión consciente de ser afortunado; la misma decisión que te invitaré a que tomes dentro de poco. Desde el momento en el que tomé esa decisión, mi vida dio un giro a mejor y, en su mayor parte, no ha dejado de ir a mejor desde entonces. Por eso quiero que lo experimentes.
Si ser la persona más afortunada que puedas ser te llama la atención, este es el primer concepto importante que debes retener:
La manera más sencilla de crear abundancia en todos los niveles es cambiando tu suerte. El saber que puedes cambiar tu suerte conscientemente es uno de los activos más valiosos de los que dispones.
La gente exitosa suele tener una suerte poco común. Mientras escribía este libro pregunté a mucha gente con vida acomodada si era afortunada. Sus respuestas iban de “¡puedes apostarlo!” a “¡claro que sí!”. Ni una sola dijo “no”.
Por tanto, ten en cuenta la noción radical de que la forma más sencilla de invitar mayor riqueza y armonía a tu vida es volverte más afortunado. Incluso aunque ya lo seas, puedes volverte mucho más con una intención de crear conscientemente más buena suerte. Usaremos un proceso específico para lograr el objetivo de volverte más afortunado. He perfeccionado el proceso con muchas personas durante los últimos cuarenta años. Hace auténticas maravillas. Sin embargo, no tienes que creer en mi palabra. Cuando recorras este proceso, sentirás que tu suerte cambiará en tu cuerpo y tu espíritu al mismo tiempo. Entonces, comenzarás a ver resultados externos que confirmarán el poder de dichos cambios internos. No tendrás ninguna duda sobre si funciona en tu caso o no.
TENER SUERTE NO ES UNA CUESTIÓN DE AZAR
Si estás convencido de que la suerte siempre es cuestión de azar, lo único que puedo decir es “¡buena suerte!”. Pero… si tienes la mente abierta, puedes obrar un auténtico milagro en tu vida.
¿Considerarías otra forma de ver la suerte?
¿Aceptarías la idea de que la suerte puede ser una cuestión de decisión consciente?
Si la respuesta es positiva, estás en el camino para obtener grandes logros. Sé que mucha gente ha usado mis técnicas para cambiar su suerte en el casino o en la mesa de cartas, y me parece bien. Pero lo que realmente me interesa es algo mucho más grande de todo lo que puedas ganar en un casino o en un juego de cartas. Me interesa ayudarte a cambiar tu suerte en la vida en general, donde los premios son el amor, el dinero y el auténtico éxito.
Poder lograr esto de lo que estoy hablando puede parecer difícil de creer. Es perfectamente natural sentirse así. De hecho, prefiero que tengas algunas dudas de lo que te estoy contando hasta que hayas tenido alguna experiencia real al respecto. De momento, todo lo que pido es que tengas en cuenta que hasta podría ser cierto. Luego, decide por ti mismo cuando veas que las pruebas empiezan a llegar.
CÓMO LO DESCUBRÍ
La gente que cree que tiene mala suerte crea
mala suerte… Aquellos que creen que son muy
afortunados, que el mundo es un lugar generoso
lleno de gente digna de confianza, viven
exactamente en ese tipo de mundo.
Chris Prentiss,
La cura para el alcoholismo y las adicciones
Puede que algunas personas nacieran con suerte, pero yo no fui una de ellas. Crecí en una casita en un barrio de clase media-baja en Florida. Mi madre tenía un hijo de siete años y estaba embarazada de mí cuando mi padre murió repentinamente a los treinta y dos años, dejándola con 300 dólares y un Buick que no había acabado de pagar. La gran bendición de mi infancia fue que mis abuelos vivían en la misma calle. Durante la confusión que reinó en los primeros años de mi vida, mientras mi madre trataba de volver a poner los pies en la tierra, pasaba la mayor parte del tiempo con mis abuelos. En mi familia había mucho amor, pero muy poco dinero, y casi todos vivían prácticamente al día.
Un día sucedió algo mágico: un acontecimiento que me enseñó cómo funcionaba la suerte en realidad. Nunca he olvidado ese momento, y en cuanto me convertí en psicólogo clínico lo utilicé a menudo para ayudar a la gente con sus problemas. Esto es lo que ocurrió: cuando tenía catorce años fui a una función vespertina de cine con mi amigo Danny. Por no sé qué motivo, en el cine estaban haciendo un sorteo antes de la película. A todos nos habían invitado a escribir nuestro nombre en la parte de atrás del boleto si queríamos tener la oportunidad de ganar un reloj nuevo.
Momentos antes de que sacaran el boleto ganador, Danny se reclinó hacia mí y me dijo:
—Atento… ¡Voy a ganar!
Entonces, el gerente del cine metió la mano dentro del bol de palomitas que contenía cientos de nombres. ¡Miró el boleto que tenía en la mano y dijo el nombre de Danny! Me quedé alucinado. Después, le pregunté a mi amigo cómo lo sabía. Me contestó que tenía suerte. Me dijo que había ganado casi todas las veces que había una lotería o algo que requiriera suerte. Le pregunté si había nacido así y él se rio.
—No —respondió—. Me di cuenta de que algunas personas tienen suerte y otras no, así que cambié mi forma de pensar un día y decidí ser afortunado.
Hoy en día a eso lo llamamos “actitud”, y según las investigaciones de la psicología positiva, es un gran determinante para la suerte. Hay estudios que han demostrado que la gente que se considera afortunada tiene mucha más probabilidad de tener buena suerte en su vida.
Danny añadió con toda naturalidad:
—Es mucho más fácil cambiar de forma de pensar y tener suerte de lo que es seguir teniendo mala suerte.
Cuando oí eso, pensé: “Si él puede tener suerte, yo también”. Danny era un buen chico, pero no era especial ni diferente. Me di cuenta de que yo también tenía el poder de cambiar de forma de pensar para atraer a la suerte.
Entonces tuve una idea: la gente de mi familia no se consideraba afortunada, y por eso no lo era. Se veían a sí mismos como personas trabajadoras que simplemente salían adelante, así que eso es lo que hacían: solo salir adelante. No tenía nada de malo ser una persona trabajadora que salía adelante, pero yo quería más para mi vida. Había nacido de una manera —en una situación de mala suerte, en la que mi padre murió y mi mamá entró en un precipicio—, pero no había ninguna ley que dijera que no podía reinventarme. Según mi punto de vista, al universo le daba igual si yo tenía suerte o no. Solo era una casualidad que las circunstancias hubieran sido las que fueron para mis padres. Aunque la mala suerte y la desgracia había sido el ambiente predominante a mi alrededor mientras crecía, no había ninguna exigencia universal para que tuviera que conservar la actitud en la que nací.
De camino a casa después de la película, decidí replantearme a mí mismo como una persona afortunada. Simplemente decidí tener suerte, ser el chico que ganó el reloj en lugar del que estaba sentado al lado del que ganó el reloj. Antes de ese momento, me encontraba en un lugar al que no visitaba la suerte. Después de ese momento, me encontré donde la suerte venía a celebrar. Comencé una racha de buena suerte que sigue activa hasta el día de hoy.
LA RECOMPENSA INMEDIATA
Ahora, presta atención a la recompensa. La semana después de mi epifanía en el cine, estaba en la tienda de revistas local, matando el tiempo hasta que empezara una película de Tarzán en el mismo cine. El dueño de la tienda de revistas, Ned, era un gran coleccionista de monedas, y su tienda tenía una sección para coleccionistas de monedas raras. Yo acababa de empezar con ese hobby y me tenía fascinado. Vi a Ned hablar con un anciano en la sección de monedas, pero no les presté más atención.
Un rato después, salí de la tienda para entrar al cine. Cuando salía por la puerta, vi un maletín que se veía muy caro en la acera, junto a un parquímetro. Eché un vistazo a ambos lados de la calle para ver quién podía haberlo dejado, pero no había nadie a la vista. Tomé el maletín y volví a entrar en la tienda de revistas. Le pregunté a Ned si sabía de quién podía ser. A Ned se le abrieron los ojos como platos y prácticamente se abalanzó sobre él. Resultó que pertenecía al anciano que había visto en la tienda hacía escasos minutos. Ned dijo que ese hombre era un famoso vendedor de monedas, y que en el maletín había monedas de las que había estado hablando con él. Al parecer, cuando se fue de la tienda, había dejado el maletín en el suelo para introducir monedas en el parquímetro. Luego, sin darse cuenta, se alejó sin él.
Ned salió corriendo y vio que el carro del hombre seguía estacionado, por lo que me pidió que fuera a la esquina, hasta el restaurante local, para ver si por casualidad había ido allí a comer. Pero mi película estaba a punto de empezar, así que me disculpé y me dirigí al cine.
Después, me enteré de que había ocurrido todo un drama mientras yo veía a Tarzán, a Jane y a Chita. El vendedor de monedas estaba en el restaurante cuando se dio cuenta de que le faltaba su maletín. Pensó que alguien allí se lo había robado, y se desencadenó el escándalo. El hombre llamó a la policía e incluso hizo que cerraran las puertas del restaurante porque pensó que alguien se lo había robado mientras él comía. Cuando la búsqueda en el restaurante resultó infructuosa, desanduvo sus pasos hasta la tienda de Ned. Más tarde, el dueño de la tienda me contó que el caballero parecía estar casi al borde de un ataque al corazón. Ned lo reunió con su maletín, ¡que al parecer contenía monedas raras y sellos por un valor de varios cientos de miles de dólares! Ned le dijo que yo había llevado el maletín, y me contó que el caballero se puso a llorar de agradecimiento y quería darme una recompensa.
Entonces organizaron otra búsqueda: ¡la mía! Ned se había olvidado de que solo estaba a una cuadra de distancia en el cine. En cuanto la película terminó, me volví a meter en la tienda, totalmente ignorante de mi nuevo estatus de héroe. Ned me vio nada más pasar por la puerta y vino corriendo hacia mí.
“¿Dónde estabas? —preguntó—. Te hemos buscado por todas partes”. Y me explicó lo que había ocurrido.
Sin embargo, para ese entonces el coleccionista de monedas ya se había ido de regreso a su hogar cerca de Tampa, a unas pocas horas de distancia. Al día siguiente incluso me gané un pequeño titular en el periódico local. Mi virtud fue alabada en el artículo por haber devuelto el maletín en lugar de quedármelo. Unos días después llegó un regalo para mí, por medio de Ned en la tienda. Era una colección de monedas por valor de varios cientos de dólares, probablemente varios miles en el dinero actual. Definitivamente, era más dinero del que había visto en mi vida.
No pude evitar darme cuenta de que todo esto ocurrió poco después de que había cambiado mi suerte al cambiar mi forma de pensar. Claro que podía haber sido una coincidencia, pero nunca me había pasado algo parecido hasta entonces, y fue el punto de inflexión clarísimo en mi experiencia de tener suerte. Más adelante comprendí que también me había tropezado con alguno de los otros secretos de la suerte consciente, de los cuales aprenderás tú mismo enseguida.
La experiencia en la tienda de monedas fue solamente la primera en toda una vida de golpes de suerte. Estos son un par más:
Cuando era estudiante de posgrado en Stanford a principios de los años setenta, me empecé a interesar por ayudar a los niños a eliminar la ansiedad por los exámenes. Creé un pequeño plan de ejercicios de relajación y visualizaciones guiadas para ayudarles a mantenerse relajados y concentrados durante los exámenes. Un día tuve un encuentro fortuito con un psicólogo llamado Jim que trabajaba en una oficina cercana en Stanford. Nos pusimos a charlar y nos contamos en qué estábamos trabajando. En esa conversación le describí un libro que quería escribir: una recopilación de los ejercicios para reducir la ansiedad que mejor funcionaban. Le dije que estaba pensando autopublicarlo para venderlo a maestros de escuelas primarias. Me dijo que él tenía una idea mejor.
Jim me contó que se dedicaba a descubrir nuevos talentos para una editorial, Prentice Hall, y que si yo escribía una propuesta se la enseñaría. Volví corriendo a mi oficina y le pregunté a la secretaria del departamento si podía usar su IBM Selectric fuera del horario laboral. Esta máquina era entonces el Rolls-Royce de las máquinas de escribir, porque tenía un dispositivo único para corregir errores. Me dijo que sí y me senté ahí desde el momento en el que ella se levantó de la silla a las cinco de la tarde. Me quedé despierto toda la noche escribiendo la propuesta y tres semanas después tenía un contrato de una importante editorial para un libro que titulé The Centering Book. Me dieron un adelanto de 800 dólares por él, lo que no era especialmente generoso, pero se sintió como una fortuna en mi vida de estudiante que se alimentaba de pasta instantánea. Cuando se publicó el libro en 1975, mi suerte me volvió a servir, aunque de una forma bastante poco común.
Había incluido en el libro algunos ejercicios de estiramientos sencillos para niños que había adaptado de un antiguo libro de yoga. No había nada religioso en los ejercicios, pero cuando se publicó mi libro, muchos grupos fundamentalistas ultraderechistas lo destrozaron y trataron de que se prohibiera. Reclamaban que el yoga era un culto hindú que, de alguna manera, suponía una amenaza para los niños. Me acusaban de tratar de meter el misticismo oriental a las escuelas, acusación que me dejó atónito, ya que todo lo que estaba tratando de hacer era ayudar a los niños a relajarse y concentrarse en el salón de clases. Otro grupo derechista me puso en una lista llamada algo así como “Los 250 pensadores más peligrosos de la historia estadounidense”. En la lista había mucha gente a la que yo admiraba muchísimo; me halagaba estar en compañía de todos ellos. ¡Recuerdo que John Dewey estaba en la lista, al igual que Margaret Sanger, Thomas Edison y Thomas Jefferson! Un grupo en Indiana se subió al tren y quemó The Centering Book junto con otros libros sobre educación como el clásico de George Leonard, Educación y éxtasis.
Si hay algún escritor leyendo esta historia, le digo lo siguiente: ¡Haz lo que puedas para que los grupos extremistas prohíban tu libro! De ser posible, di al menos una cosa en él que incluso pudiera hacer que lo quemen. Yo puedo dar fe de que el valor publicitario de que tu libro se queme es inmenso. The Centering Book, del cual el editor pensó que se podrían vender 10 000 copias al año (¡y de ahí los escasos 800 dólares de adelanto!), despegó como un cohete después de que fuera prohibido y quemado. Vendió 60 000 copias en su primer año, una cifra increíblemente elevada para tratarse de un libro sobre educación, y siguió vendiéndose sin interrupción durante los siguientes 20 años.
Prentice Hall al final publicó media docena de mis libros de la serie Centering, pero mi mejor golpe de suerte aún estaba por llegar. The Centering Book hizo que conociera a Katie, mi ahora esposa desde hace ya casi 40 años. Katie era una terapeuta de danza y movimiento y había comprado el libro para usarlo en sus clases. Muchos años después de que comprara el libro, vio un póster anunciando una charla que iba a dar yo en las cercanías. ¡Fue la primera persona en inscribirse! En ese acto, nuestros ojos se cruzaron en medio de un mar de gente, y acabaron en una franca conversación de menos de un minuto, que resultó en una cita para comer y toda una vida juntos. Solo por eso me considero el hombre más afortunado de la Tierra.
En mi trabajo como psicólogo clínico y orientador, me basaba a menudo en las historias del reloj de Danny y la del coleccionista de monedas para demostrarle a la gente cómo podía cambiar su suerte conscientemente. Conforme fui ayudando cada vez a más gente a cambiar su suerte, pude perfeccionar más los conceptos basándome en sus experiencias.
A partir de ellas, acabé creyendo que ocho secretos principales tienen la llave para ayudar a otras personas a cambiar su suerte rápidamente. Voy a compartir esos secretos de la suerte consciente contigo, como si estuvieras sentado frente a mí en mi oficina. Si dejas que estos secretos calen hondo, verás cambios notables en tu suerte y en tu vida.
Vamos a comenzar ahora mismo. Si estás listo y dispuesto, ve al primer secreto de la suerte consciente en la segunda parte y comienza el proceso de cambiar tu suerte para mejor.