INTRODUCCIÓN10HERBÍVOROSLas plantas tienen glúcidos, proteínas y vitaminas, pero la materia vegetal es difícil de digerir. Los animales que se alimentan solo de plantas, como esta oruga, tienen que comer mucho para obtener los nutrientes que necesitan. NADA TIQUISMIQUISLa dieta de algunos animales es mucho más variada que la del cazador o la del herbívoro estrictos. Un oso caza peces o animalillos, pero también come fruta, nueces y miel, todo rico en energía. ¡Como muchos humanos!CARNÍVOROSLos carnívoros transforman el alimento en tejidos (músculos, huesos, piel, etc.). Su dieta es mucho más rica en nutrientes que la vegetal. ¡Al cocodrilo le basta con comer una vez por semana!UNA DIETA MUY VARIADALos animales han desarrollado muchas formas de nutrirse. La mayoría de ellos son herbívoros: se alimentan de plantas. Los carnívoros comen otros animales. Los omnívoros se alimentan de plantas y de animales. Los detritívoros comen materia en descomposición.SOBRAS Y DESPERDICIOSLa carne es muy nutritiva, pero cazar exige esfuerzo y habilidad. Algunos carnívoros, como esta hiena, se ahorran trabajo escarbando entre los restos de animales abatidos por otros depredadores.Y, POR ÚLTIMO…Hay animales que incluso comen detritus, es decir, restos en descomposición de organismos muertos. Son detritívoros y resultan cruciales en la cadena alimentaria, ya que reciclan la materia orgánica muerta y la transforman en nutrientes que las plantas absorben. Así empieza el ciclo de nuevo.LAS MARIPOSAS BEBEN ORINA Y SUDOR ANIMAL —¡Y HASTA LÁGRIMAS DE TORTUGA!— EN BUSCA DE SAL. Las lombrices se alimentan de los detritus del suelo.

Alimentación

y respiración

Los animales comen plantas y otros animales, y descomponen la comida cuando la digieren. Al respirar, obtienen oxígeno del aire o del agua y lo combinan con los alimentos digeridos para liberar energía.