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Sobre este eBook
contenidos
4 Introducción6 Tierras nórdicas8 YggdrasilEL PRINCIPIO12 La creación de Ymir16 El sol y la luna18 Ask y Embla20 La Primera Guerra22 El hidromiel de la poesía26 El muro de Asgard30 Odín busca las runas32 Las NornasDioses y diosas36 El pelo dorado de Sif38 La forja del martillo de Thor40 Thor y Sif42 Thor sale a pescar44 La boda de Thor48 Por qué Odín es tuerto50 Odín y Frigg52 La muerte de Baldr56 El funeral de Baldr60 Loki y Heimdall62 El robo del collar de Freya64 Freya y Freyr66 Idun y la fruta dorada70 Idun y Bragi72 El castigo de Loki
Gigantes y otras Criaturas78 JÖrmungandr80 Hymir y Skadi82 La boda de Njord y Skadi86 Sigurd y el dragón90 Sigurd y Brynhildr92 Brokkr y Eitri94 La cadena de Fenrir98 Fenrir100 El duelo de Hrungnir y Thor104 Thor visita a Utgarda-LokiEl fin del Cosmos112 Hel114 RagnarökSobre los mitos122 Los nórdicos124 Contar las historias126 El cosmos128 Dioses y diosas130 Gigantes132 Enanos, trols y elfos134 Espíritus136 El más allá138 Símbolos sagrados140 Glosario142 Índice144 Agradecimientos
Las historias viajan a través del tiempo: llegan hasta nosotros viniendo desde un pasado lejano, flotando como voces en la brisa, y entonces nos llevan con ellas a su lugar de origen. Las que recoge este libro se escribieron por primera vez en el siglo xiii, pero son mucho más antiguas. Fueron creadas y narradas por los vikingos, un pueblo feroz, aventurero y creativo. La lectura de los mitos vikingos nos permite escalar con ellos montañas nevadas, recorrer playas y campos de batalla, festejar con dioses y con monstruos, y luego partir con ellos en extrañas aventuras.Te invito a que sigas leyendo y te dejes transportar a una época ya pasada, llena de magia, de misterio y de aventuras.MATT RALPHS, AUTOR
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Tierras nórdicas
Los nórdicos, también llamados vikingos, eran originarios de Escandinavia, formada por Dinamarca, Noruega y Suecia. Entre los siglos viii y xi, partieron de sus tierras para explorar, comerciar y asentarse. Hablaban nórdico antiguo y contaban historias que conocemos como mitos nórdicos.GroenlandiaIslandiaAMÉRICA DEL NORTETerranovaVikingo significa «navegante».Algunos nórdicos rendían culto a una hermosa cascada de Islandia en forma de media luna llamada Godafoss, que significa «cascada de los dioses».Los vikingos exploraron esta tierra nevada y la llamaron Groenlandia.Muchas casas vikingas eran largas, bajas y de forma rectangular.OCÉANO ATLÁNTICO
7EXPLORADORESLos vikingos surcaban los océanos en busca de nuevos lugares que explorar, con los que comerciar o a los que conquistar. Sus barcos eran fuertes y veloces. Propulsados por remos y velas, podían tracar en aguas poco profundas y eran lo bastante ligeros para llevarlos por tierra.GUERREROSLos vikingos eran temidos y despiadados combatientes especializados en lanzar incursiones sorpresa contra ciudades costeras y monasterios, matando y tomando esclavos. Llevaban cascos de hierro y luchaban principalmente con hachas, lanzas, espadas y escudos.ARTESANOSAdemás de guerreros, los vikingos eran hábiles artesanos. Los tejedores confeccionaban telas coloridas, los orfebres creaban ricas joyas con metales preciosos y los herreros fabricaban armas y armaduras. Islas británicasFranciaNoruegaSueciaFinlandiaDinamarcaRusiaLos vikingos se aventuraron muy lejos. Llegaron hasta Groenlandia por el oeste y hasta Rusia por el este.Tierras vikingasAsentamientosViajesEUROPAEspaña
8CRIATURAS ARBÓREASMuchas criaturas viven en Yggdrasil. Un águila sabia se posa en las ramas más altas, y entre sus ojos descansa un halcón. Cuatro ávidos ciervos devoran hojas, sin importarles el daño que causan. Un malvado dragón llamado Nidhogg roe las raíces del árbol. Por último está Ratatosk, una ardilla que corretea y esparce mentiras entre Nidhogg y el águila.
Yggdrasil
En el centro del cosmos nórdico crece un gran fresno llamado Yggdrasil. Conecta los Nueve Mundos del cosmos con ramas oscilantes y raíces retorcidas. Su copa nevada se eleva por encima de las nubes, y el rocío resbala de sus hojas para caer sobre los valles de abajo. Los Nueve Mundos son el hogar de diferentes dioses, criaturas y personas.Los buenos elfos viven en Alfheim.En las ramas al oeste de Asgard está Vanaheim, hogar de los dioses Vanir.VANAHEIMTRES POZOSYggdrasil se nutre a través de tres raíces alimentadas por tres pozos. Una raíz se eleva hasta el Pozo de Urd en Asgard, mientras que otra serpentea y serpentea hasta el Pozo de Mimir en Jotunheim. La tercera raíz se adentra en las profundidades del helado Niflheim. Allí conecta con un pozo llamado Hvergelmir, que hierve y sisea como una caldera hirviente. JÖRMUNGANDRMANIHVERGELMIRNIDHOGGRATATÖSKALFHEIMMani conduce el carro de la luna, perseguido por el lobo, Hati.El nombre de este malvado dragón significa «golpeador odioso».La Serpiente del Mundo rodea Midgard.Ratatösk es una ardilla muy ocupada.En este pozo viven dragones y serpientes.
9En lo alto del árbol está Asgard, hogar de los dioses Aesir.Desde el centro del árbol se extiende Midgard, el mundo de los humanos. Está unido a Asgard por el Puente Arcoíris: el Bifrost.Esta es la tierra de los gigantes.Svartalfaheim es el hogar de los elfos oscuros y tenebrosos.En Nidavellir los enanos se afanan en sus hogueras y ollas de fundición.El oscuro mundo de niebla y hielo tiene un nombre que significa «mundo de niebla».Muspelheim es el opuesto de Niflheim, un mundo de fuego y humo.ASGARDNIDAVELLIRMIDGARDNIFLHEIMSVARTALFAHEIMMUSPELHEIMLAS TRES NORNASA Yggdrasil lo cuidan tres mujeres sabias llamadas las Nornas. Todos los días mezclan barro con agua del Pozo de Urd, que untan en el árbol para repararlo. El agua del pozo es tan poderosa que todo lo que toca se vuelve tan blanco como el interior de la cáscara del huevo. Sin el cuidado constante de las Nornas, Yggdrasil moriría.BIFROSTÁGUILAHALCÓNPOZO DE MIMIRPOZO DE URDCIERVOSSOLJOTUNHEIMEste pozo da sabiduría a quien bebe de él.Este es el lugar de reunión de los dioses.Cuatro ciervos se alimentan de las hojas de las ramas superiores.Sol conduce el carro del sol por el cielo, seguido del lobo, Sköll.
Imagina que miras al sol, la luna y las estrellas, y no tienes ni idea de lo que son ni de cómo han llegado ahí. Y luego, al contemplar el maravilloso mundo que te rodea, te preguntas cómo se formó todo.Como muchos pueblos antiguos, los vikingos intentaron dar respuesta a los misterios del mundo con sus mitos de la creación. Estos relatos oscuros, extraños y a veces violentos nos muestran cómo los dioses y diosas utilizaron sus poderes para crear el cosmos y llenarlo de vida.
13En el principio no había nada: ni cielo, ni arena, ni mar, ni vida, ni tierra, ni hierba. Solo existía Ginnungagap, un Gran Vacío de silencio oscuro e ininterrumpido.Al norte de Ginnungagap estaba Niflheim, un mundo de hielo y nieblas. Al sur, Muspelheim, la tierra del fuego. En Ginnungagap, el hielo se fundió en un líquido turbio y nació la vida: un enorme ser de creación y caos, llamado Ymir. De las piernas y las axilas de Ymir surgieron más seres, masculinos y femeninos, que se convirtieron en una nueva raza: los Gigantes de Hielo. Al derretirse más hielo, se formó una enorme vaca llamada Audhumla e Ymir creció fuerte con su leche. Pronto Audhumla sintió sed y lamió los bloques del salado hielo de alrededor. Cuando su áspera lengua raspó el hielo, empezó a formarse una figura: primero el pelo, luego la cabeza y finalmente el cuerpo entero de un dios, con todos sus miembros. Era Buri, y cuando emergió del hielo flexionó los músculos y sintió toda su fuerza. Buri tuvo un hijo llamado Bor, que con el tiempo se casó con una giganta, Bestla. Juntos tuvieron tres hijos: Odín, Vili y Ve, destinados a destruir y crear. Estos dioses jóvenes y fuertes exploraron el Niflheim envuelto en niebla y el Muspelheim envuelto en llamas, y pensaron que no era suficiente para ellos.
14 Vili y Ve –y sobre todo Odín– tenían una opinión muy elevada de sí mismos. Querían crear un mundo ordenado a partir del caos existente. Sin embargo, sabían que alguien tendría que pagar un alto precio para que su plan tuviera éxito. Y ese alguien era el gigante Ymir. Los tres hermanos encontraron al Gigante de Hielo, y aunque se alzaba sobre ellos y luchaba furiosamente, lo mataron a espada y martillo. La tierra tembló cuando Ymir cayó y Odín rugió de victoria. De las heridas de Ymir brotó tanta sangre que barrió toda la tierra y terminó creando un ondulante mar rojo. Toda la raza de gigantes se ahogó, salvo Bergelmir, que con su esposa logró mantenerse a flote en un tronco hueco hasta que el mar de sangre retrocedió.Odín y sus dos hermanos mataron al Gigante de Hielo, Ymir...
15 De Bergelmir surgió una nueva raza de gigantes, algunos hermosos y otros monstruosos. Vivían en una tierra llamada Jotunheim y fueron el mayor enemigo de los dioses. Odín dio forma a un nuevo mundo a partir del gigantesco cuerpo de Ymir. Los mares salados y los lagos de agua dulce los hizo con su sangre; los árboles, con su pelo; las montañas, con sus huesos; las piedras, con sus dientes, y la tierra, con su carne. Para el cielo, Odín abrió el cráneo de Ymir y lo puso en alto, poniendo cuatro enanos llamados Este, Oeste, Norte y Sur en las esquinas para sostenerlo. Luego Odín formó nubes de lluvia arrojando los sesos de Ymir al flamante cielo, y las estrellas las hizo esparciendo chispas nacidas en los fuegos de Muspelheim. Finalmente construyó una tierra llamada Midgard (Tierra Media) y la rodeó de un alto muro hecho con las grandes pestañas de Ymir. Su obra –por ahora– estaba terminada.... y un nuevo mundo surgió del cuerpo de Ymir.
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El sol y la luna
El cosmos estaba completo: los Nueve Mundos yacían en las ramas y raíces de Yggdrasil. Sin embargo, la oscuridad lo cubría todo.Entonces Odín creó la luna con su luz plateada. Luego vino el sol, creado a partir de las chispas que salían de Muspelheim. Odín colocó esta luz dorada en un carro, tirado por dos caballos: Arvak y Alsvinn.Odín lanzó el sol y la luna hacia arriba y cada día daban vueltas a los cielos, iluminando el cosmos. Más tarde, un hombre que se llamaba Mundilfari tuvo dos hijos. Eran tan hermosos que llamó a la niña Sol, por el sol, y al niño Mani, por la luna.
17Enojado por la arrogancia de Mundilfari, Odín ordenó a Sol que condujera el carro del sol por el cielo, y a Mani que controlara la luna.A Mani el trabajo le resultaba agotador, así que hizo subir al cielo a dos niños para que le ayudaran. Volvían de un pozo con un cubo de agua en un palo. Algunos dicen que aún hoy pueden verse en la superficie de la luna. El sol y la luna se mueven con rapidez y nunca se detienen a descansar. Esto se debe a que les persiguen dos lobos hambrientos: Sköll persigue al sol, y Hati, a la luna. Un día, llegado el fin del mundo en el Ragnarök, los lobos los alcanzarán y se tragarán las luces de Odín para siempre.
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Ask y Embla
Poco después de que Odín, junto con sus hermanos Vili y Ve, formara el cosmos a partir del cadáver del gigante Ymir, los dioses salieron a pasear.Mientras paseaban por la playa y presumían de sus hazañas, Odín vio dos objetos llevados por la marea. Al fijarse mejor vio que eran troncos de árbol. «Mirad esto, hermanos», dijo Odín. «Decidme lo que veis». Vili se encogió de hombros. «Solo unos trozos de madera a la deriva», respondió. «Nada especial». «Estoy de acuerdo», añadió Ve. «Venga, me aburro. Hagamos un combate de lucha». Pero Odín seguía estudiando los troncos. «Esas ramas lisas y torneadas parecen miembros, y estas hojas podrían ser pelo», dijo. «¿Y veis esos nudos y grietas de la corteza? ¡Una nariz, una boca, ojos, cejas! Hermanos, los troncos se nos parecen».
19Vili frunció el ceño. «Si tú lo dices...».Sacudió la cabeza y se rio. «Creo que el sol te ha secado la mente, Odín».«No tenéis imaginación», replicó Odín. «Donde veis madera muerta, yo veo la oportunidad de hacer algo especial». Entonces hinchó las mejillas y sopló esencia de vida hacia los árboles. «¡Ah! Ahora entiendo lo que quieres decir», dijo Vili, y, juntos, los tres dioses transformaron los troncos en un par de seres humanos que se movían, veían, oían y pensaban. «Estupendo», dijo Ve, dando un paso atrás para ver su trabajo. «¿Cómo se llamarán?».Odín dijo: «Los hemos hecho de troncos. Llamemos al hombre Ask por el fresno, y a la mujer Embla por el olmo. También deberíamos hacerles una casa cerca para poder vigilarlos». Así que Ask y Embla se fueron a vivir a Midgard, cerca de sus creadores, y se convirtieron en el padre y la madre de toda la raza humana.
