Los controles de capital en China no existen porque todos remen en la misma dirección económica, sino porque, en libertad, los chinos buscarían, como de hecho lo hacen, sacar sus capitales fuera del país para escapar del control gubernamental sin preocuparse por el bienestar colectivo. Se podría argumentar que el ciudadano chino tiene incluso menos remordimientos al hacerlo que un estadounidense o cualquier otro ejemplo de nacionalidad que consideremos individualista. Mientras que en otros lugares se podrían considerar las consecuencias para el conjunto de la sociedad que esto podría tener, los chinos tienden a priorizar la protección de su riqueza personal frente al control del Estado, con una nula preocupación por el impacto económico en el conjunto del país.

Más allá de los ejemplos económicos, en la vida cotidiana china se observan otros casos claros de comportamiento individualista y de cómo el Gobierno pelea contra ese ADN. Las vallas que encontramos en calles o estaciones de tren no están allí porque los ciudadanos se desplacen ordenadamente hacia su destino, sino porque, en ausencia de estas barreras, no lo harían. La ruta más rápida entre un chino y su objetivo es una línea recta, y tomará esa dirección sin detenerse a considerar los efectos colaterales. Ya sea pisar el césped en un parque, interrumpir el tráfico en un cruce o provocar colapsos en las taquillas de una estación, lo hará sin preocuparse por los daños que pueda causar en su entorno. Este comportamiento refleja una actitud pragmática, en la que el interés individual prima sobre las normas de convivencia, lo que hace necesarias medidas como las vallas para mantener cierto orden en el espacio público.

La labor de adoctrinamiento en el nacionalismo chino que se está realizando es mayúscula. Tras observar lo bien que ha funcionado en países como Estados Unidos o en diversos estados europeos, el Gobierno chino ha reconocido ese potencial. Actualmente, se percibe un incremento en el amor por la bandera y las selecciones deportivas nacionales, y un crecimiento del odio hacia Estados Unidos, un sentimiento que apenas existía hace quince años. De forma paralela, hay una politización en auge de la sociedad, un fenómeno novedoso que, aunque limitado en comparación con otros países, está creciendo de manera extraordinaria.

Con todo ello, me permito predecir el fracaso de estas medidas. La sociedad china es notablemente individualista. Más allá del folclore nacionalista, su objetivo microeconómico último consiste en la maximización de su bienestar individual y, en todo caso, si como consecuencia indirecta el país prospera a nivel macroeconómico, bienvenido sea. Sin embargo, los chinos presumiblemente no harán ningún esfuerzo adicional para contribuir a ese resultado. Esta actitud, que no varió durante las tres décadas de comunismo más extremo, difícilmente cambiará hoy, con el progreso que han experimentado a pesar de los esfuerzos de sus dirigentes.

La familia como la unidad mínima de individualismo

Si hubiera una enmienda a la totalidad a los argumentos presentados en este capítulo, esa sería la familia. En China, la familia constituye la única excepción al individualismo predominante, que más bien puede entenderse como una extensión de la individualidad. Es decir, la familia se convierte en la unidad mínima de este individualismo. A pesar de los profundos ataques que ha sufrido por parte del Gobierno, la familia sigue siendo el pilar fundamental de la sociedad china. Es en este contexto donde el individualismo cede espacio a la cooperación y al apoyo mutuo. A nivel familiar, los chinos demuestran una lealtad profunda, y es común que los hijos asuman la responsabilidad del bienestar de sus padres en la vejez, mientras que los padres hacen sacrificios significativos por el futuro de sus hijos.