Ingredientes básicosPara producir bienes y servicios, una economía recurre a los cuatro factores de producción: la tierra (el planeta y sus recursos naturales); la mano de obra (el trabajo que realizan las personas para fabricar cosas); el capital (las herramientas, máquinas, edificios y otros equipos que las personas utilizan para fabricar otras cosas); y la empresa (la habilidad y las ideas que se necesitan para poner en marcha y mantener un proceso de producción).

Factores de

producción

Las economías producen bienes y servicios utilizando cuatro categorías diferentes de «recursos»: tierra, trabajo, capital y empresa. Estos recursos se conocen colectivamente como «factores de producción».Piedras angularesLos factores de producción son las piedras angulares de toda economía. La producción de bienes y servicios depende por completo de los insumos de los factores de producción. Sin embargo, estos factores deben estar disponibles en la cantidad, el momento y el precio adecuados. Cada uno de ellos tiene, en cierta medida, una disponibilidad limitada, y es esta escasez la que les confiere su valor económico y, por lo tanto, crea una demanda. Un «bien libre» es algo que tiene disponibilidad ilimitada, como el aire o el agua del mar y, por tanto, no es un factor de producción. Sin embargo, en realidad, hay muy pocas cosas que sean gratuitas; por ejemplo, uno de los costes del crecimiento económico puede ser la contaminación atmosférica. De hecho, algunos economistas sostienen que las economías deben juzgarse en función TierraTodos los recursos naturales de la Tierra. Algunos acabarán agotándose, pero otros son renovables.Mano de obraTodas las personas que están disponibles para trabajar. Los distintos sectores de la población activa tienen cualificaciones diferentes.CapitalEl equipo, las oficinas, los vehículos, las fábricas y las escuelas que utiliza la población activa.