Coste de oportunidad

Sopesar las alternativasCuando una persona decide comprar un producto o servicio, se pierde las posibles ventajas de una opción alternativa. Por ejemplo, alguien puede querer viajar a algún sitio en coche o en tren. El coche es la opción más barata y cómoda, pero el tren ofrece costes de oportunidad, ya que permite pasar el tiempo leyendo o relajándose.El concepto de coste de oportunidad reconoce que, además del coste monetario a corto plazo de una elección, hay costes a más largo plazo menos explícitos en la elección que no se hace, como el tiempo, el esfuerzo y el desgaste. Al tener en cuenta estos costes, las personas y las empresas pueden aprovechar al máximo los beneficios de sus decisiones económicas. Por ejemplo, supongamos que una empresa realiza una inversión de Siempre que los consumidores eligen una opción de compra, rechazan otras opciones que podrían haberles reportado mayores beneficios. Los economistas denominan «coste de oportunidad» al coste de estas oportunidades perdidas.¿Vale la pena?Un conductor puede elegir entre dos gasolineras, una cercana y otra a 15 minutos que es un 15 % más barata. Esa elección, entre ahorrar dinero o ahorrar tiempo, conlleva unos costes de oportunidad para el conductor por la pérdida de dinero o de tiempo que podría dedicar a otras cosas.capital que le reportará un beneficio de 1 millón de euros, pero una opción alternativa es dejar el dinero en un banco para que devengue 2 millones de euros en intereses. En este caso, el beneficio del capital es una pérdida de 1 millón de euros después del coste de oportunidad.Recuento del costeLos costes de una elección no siempre son fáciles de evaluar, ni son siempre una cuestión de dinero. Si una empresa ofrece a sus trabajadores tres horas extras a la semana, esos empleados obtendrán tres horas de paga extra al aceptar la oferta, pero también incurrirán en un coste en tiempo de ocio perdido. Por otra parte, si los trabajadores rechazan la oferta, pueden perder la oportunidad de acumular ahorros e inversiones (véanse las págs. 186–87) que les proporcionen más tiempo de ocio a largo plazo.Un taller caro cercanoEl dinero extra que se paga por utilizar este taller es el coste de oportunidad. Ese dinero podría haberse utilizado para otra cosa.€€€

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