8Prueba diferentes tipos de estiramientos, duraciones e intensidades mientras exploras el movimiento. En última instancia, el estiramiento que elijas dependerá de cuál sea tu objetivo.Los estiramientos se han practicado durante siglos en las civilizaciones antiguas como India, a través del yoga, y China, mediante el chi kung. Sin embargo, no fue hasta la década de 1940 cuando los estiramientos se popularizaron en el ámbito del fitness y la flexibilidad comenzó a valorarse en Occidente. Nuestro conocimiento sobre los estiramientos ha evolucionado considerablemente.INTRODUCCIÓNEn el colegio se enseña a estirar. Sin embargo, la investigación demuestra que el estiramiento es más sutil de lo que se pensaba. Por ejemplo, el tipo de estiramiento y cómo o cuándo se realiza pueden repercutir en los resultados. También pueden servir para mejorar los movimientos del día a día o aguantar un esfuerzo atlético. Este libro da a conocer la anatomía humana, la fisiología e incluso el sistema nervioso y la ciencia del dolor para dar ideas sobre la idoneidad y los beneficios de los diferentes estiramientos. Incluye ejercicios para todos los niveles, junto con rutinas que complementan la actividad física elegida. Incorporar los estiramientos exige un compromiso. Los beneficios en cuanto a flexibilidad son significativos, pero el bienestar físico incluye no solo los estiramientos, sino tener una actividad física regular, una mentalidad positiva y recuperarse de forma adecuada. Hay que tener en cuenta que cada cuerpo es único, que las investigaciones científicas evolucionan y que para lograr buenos resultados el enfoque ha de ser personalizado. Este libro será tu mejor compañero en tu viaje hacia el movimiento. Puedes empezar en cualquier momento; nunca es demasiado tarde ni demasiado temprano para comenzar. Disfruta del proceso de buscar nuevas facetas de la actividad física y de apreciar tu cuerpo al detalle.ACERCA DE ESTE LIBROEn el mundo del fitness, puede ser difícil de entender el papel y el impacto de los estiramientos. Las opiniones varían según la experiencia de cada uno, la edad y la información que se tenga. Este libro reúne los estudios más recientes, para que puedas tomar decisiones informadas sobre tu bienestar físico.Un apunte sobre terminologíaEn este libro se emplean términos como el rango de movimiento (ROM), que es el ángulo en el que se desplaza una articulación. Estirar es aplicar un movimiento a través de una fuerza externa o interna con el fin de aumentar el ROM de una articulación. La flexibilidad hace referencia a la capacidad que tiene un músculo para alargarse y permitir que una articulación o varias se mueva con un ROM. La movilidad es la capacidad de moverse de manera eficiente, con flexibilidad adecuada, estabilidad y control motor dentro de una articulación o a través de un patrón de movimiento.