4

Hannah

—¡Ese hombre es un sinvergüenza! —exclamé molesta, al tiempo que empujaba la puerta del apartamento que compartía con mi mejor amiga.

Encendí la luz de la cocina y solté las llaves en el cuenco de cerámica rosa que teníamos en el zapatero de la entrada.

—La verdad, Hannah, yo no lo veo para tanto. —Nicole se abrió pasó detrás de mí—. Tener una relación abierta y entrarle a una mujer que te ha gustado en un bar no es un crimen. —Se adentró en la cocina arrastrando la maleta.

En el taxi le había contado lo que me había dicho el hombre de la boda mientras ella estaba fuera, hablando por teléfono.

—Lo sé… —Dejé las sandalias en mi balda del zapatero y el bolso en el colgador de la puerta—. Pero estoy convencida de que me ha mentido.

—No tienes pruebas de eso —contestó ella, sacando dos copas del armario.

—Nikki, sé lo que vi. —Rescaté la tableta de chocolate negro de la nevera—. Estaba ahí cuando se opuso a la boda y le soltó el discursito romántico a Emma.

—¿Qué hay de malo en eso? —preguntó a la par que llenaba las copas de vino—. Tú misma dijiste que era una suerte que hubiese aparecido a tiempo.

Resoplé, escéptica.

—¿No te parece rarísimo decirle todas esas cosas bonitas, conseguir que se baje del altar y luego tener una relación abierta? —respondí con otra pregunta.

Nicole se volteó con las copas en las manos.

—Sí que lo veo un pelín raro, pero, porque tengo un concepto distinto de las relaciones, y no me imagino teniendo una abierta. Y a ti te choca por lo mismo.

Guardé silencio.

Ella me hizo un gesto con la cabeza, indicándome que abriese la marcha al salón.

Aunque me llevara la contraria, Nicole era una de las personas que más apreciaba en el mundo. Coincidimos en un club de lectura de novela romántica cuando me mudé a Nueva York desde Massachusetts. Me senté a su lado en la mesa alargada de la sala de la librería y enseguida le saqué conversación. Por aquel entonces, ella era estudiante de Economía y vivía en el campus de la universidad mientras que yo me estaba formando en Gestión de eventos y compartía piso con tres personas más. Empezamos comentando el libro y, sin darnos cuenta, pasamos a hablar de nuestras vidas. Algo en ella me dio la confianza suficiente como para invitarla a tomar un café y contarle mi mayor fracaso amoroso. Nicole me escuchó con atención y, cuando fue su turno, me contó el suyo. Congeniamos al instante, o como decía ella: «Desde la primera página». En poco tiempo nos convertimos en imprescindibles la una para la otra. Por eso, en cuanto tuvimos la oportunidad, nos fuimos a vivir juntas.

El suelo de madera crujió bajo nuestros pies cuando atravesamos el pasillo estrecho.

Nos habíamos mudado al East Village hacía unos meses. Después de haber vivido en Brooklyn, alejadas del ajetreo del centro, queríamos disfrutar de la auténtica experiencia neoyorquina. Pagábamos un ojo de la cara, pero nos encantaba el barrio. Estaba lleno de vida; había numerosas cafeterías de moda en las que podía quedar con mis clientes, bares animados en los que tocaban música en vivo y tiendas de segunda mano en las que perderse durante horas.

El edificio donde vivíamos era antiguo; la fachada estaba llena de pintadas, faltaban algunos azulejos en el descansillo y no había aire acondicionado. El apartamento era pequeño, pero habíamos aprovechado cada centímetro y lo habíamos transformado en un refugio acogedor.

Nicole dejó las copas de vino sobre la mesita del café. Después, se hundió en el sofá de dos plazas, soltando un suspiro eterno. Cogí los posavasos del estante inferior de la mesa, los coloqué sobre la superficie de madera y puse las copas encima. Luego, encendí la vela que olía a vainilla y la dejé en el centro.

Mi amiga recogió las piernas para que pudiera sentarme a su lado, pero negué con la cabeza y le dije:

—Voy a cambiarme. —No me gustaba estar en casa con la ropa de la calle.

Bordeé el sofá y abrí la puerta de mi habitación.

La estancia era del tamaño de una caja de zapatos, pero estaba orgullosa de cómo había quedado. Había pintado las paredes de un tono azul pastel que me recordaba al mar. En el centro estaba la cama, cubierta con un edredón azul y almohadas rosas. Una de las cosas que más me gustaban era el póster de Mamma Mia. Ocupaba media pared, en la imagen se veía una puerta arqueada con las contraventanas azules abiertas al mar. El arco estaba decorado con flores de color fucsia. Una estantería almacenaba mis libros, organizados por colores, y mis álbumes de scrapbook. Sobre el escritorio alargado descansaban mi cortadora de papel, varios botes a rebosar de rotuladores de lettering y el jarrón de cristal que atesoraba mi colección de corchos. Siempre me llevaba el corcho de la primera botella que abrían los novios en las bodas que organizaba. Eran recuerdos de momentos inolvidables y soñaba con colocarlos algún día en mi futura oficina.

Me quité los pendientes y el colgante, y los guardé en el joyero que tenía en la mesilla. Cerré la cortina, para no darles un espectáculo a los vecinos del edificio de enfrente, y me quité el vestido de un tirón.

Abrí la puerta que daba al armario vestidor para coger el pijama. Enseguida me invadió el olor a lavanda del ambientador que colgaba entre las perchas. Sonreí para mis adentros; me transmitía mucha paz aquel espacio organizado. Tenía las prendas colgadas y ordenadas por tipo. La mitad izquierda era la ropa colorida de verano que usaba en mi día a día, y la derecha era la oscura y formal que me ponía para trabajar. Debajo, una cajonera albergaba la ropa interior, la deportiva y la de estar por casa, cada una en su cajón correspondiente. En las baldas del lateral tenía los accesorios, y en la parte superior varias cajas etiquetadas almacenaban las prendas de invierno.

Una vez que me hube puesto el pijama, cogí la agenda del escritorio. Pasé las hojas hasta llegar al 31 de mayo. Quería consultar el horario que me había planificado para el día siguiente. Tenía que estar a las diez de la mañana en TriBeCa para ultimar los preparativos de la boda de Ava y Charlie. La ceremonia se celebraría por la tarde en una azotea. Dejé la agenda sobre el colchón y cogí el móvil. Consulté el tiempo una vez más, como llevaba haciendo toda la semana. Por fortuna, sería un día perfecto para casarse: soleado y con máximas de veintisiete grados.

Solté el teléfono sobre el colchón y regresé al armario.

Para las ceremonias siempre optaba por ponerme ropa de colores oscuros; así evitaba interferir con el vestuario de la novia y el de las invitadas. Pasé las perchas y escogí un vestido negro y sencillo. Era de largo midi, la tela fina me serviría para combatir la humedad sofocante de la ciudad. Doblé la prenda con cuidado y la dejé sobre la silla, junto a la ropa interior. Acto seguido, saqué del armario la maleta de mano y comprobé que tenía todo lo que necesitaba llevarme al hotel para la boda.

Al reponer los paquetes de pañuelos que guardaba en la riñonera, me acordé de las lágrimas que Emma había derramado en su boda. Enseguida me asoló la preocupación. Si existía la posibilidad de que ese hombre le estuviese mintiendo, mi obligación era decírselo, ¿no?

Con el pensamiento rondándome la cabeza, rescaté el móvil del colchón.

—¿Debería escribir a Emma? —le pregunté dubitativa a Nicole desde el umbral de mi habitación.

Mi amiga, que estaba tumbada en el sofá tecleando algo en su teléfono, inclinó la cabeza para mirarme con las cejas enarcadas.

—Yo no me metería en su vida, Hannah —negó en redondo—. No tienes confianza con ella. Hasta donde sabemos, esa chica podría haberle puesto los cuernos a su prometido con el hombre este…

Respiré hondo y el aroma dulce de la vela me entró por la nariz.

Ella se incorporó, para hacerme hueco, y palmeó el asiento libre del sofá.

—No sé, Nikki… —Me dejé caer a su lado—. Hay una pieza que no termina de encajar en este rompecabezas.

—¿Por qué te estás tomando esto tan a pecho?

Me encogí de hombros.

Frustrada conmigo misma, solté un resoplido. Me incliné hacia delante y atrapé la tableta de chocolate de la mesa. No podía explicar por qué, pero sabía que ese hombre estaba mintiendo. Por un lado, había algo extraño en toda aquella narrativa, y por otro, su actitud me había puesto de los nervios. ¿Le rechazaba y él me respondía con una sonrisa burlona? Había que ser…

—Gilipollas —musité para mí misma a la par que partía una onza.

—¿Hannah? —me llamó Nicole. Giré la cabeza a la derecha para mirarla y me encontré con sus ojos marrones rebosantes de picardía—. ¿Te ha gustado ese tío?

—¿Qué dices? —Me comí el chocolate a toda prisa—. Claro que no.

—Es guapo.

—Y un imbécil. —Hablé con la boca llena.

—Bueno, está demostrado que, al menos, dos de cada tres tíos buenos son imbéciles. —Se rio—. Dime la verdad: ¿te lo habrías tirado si no hubiese tenido novia?

Intercambié la tableta por la copa. Le di un trago y paladeé el sabor afrutado del vino, evitando mirarla. Nicole me conocía tanto que sabía la respuesta.

Las palabras «Es imposible olvidar una cara como la tuya», acompañadas del tono grave del hombre del bar, resonaron en mi cabeza. Puede ser que sus miraditas intensas hubiesen despertado un cosquilleo en mi piel. Pero nada más. De ninguna manera me iría a la cama con un idiota del tamaño del Empire State.

Intenté sonar lo más despreocupada posible cuando dije:

—Está bueno, pero no es mi tipo.

Nicole tomó un sorbito de vino sin dejar de mirarme.

—Te lo digo en serio —me apresuré a añadir—. Es un sinvergüenza, le encanta llamar la atención y tiene la actitud esta que no soporto de: «Mírame, parece que paso de todo, pero en realidad me he tirado tres horas frente al espejo hasta conseguir este efecto despeinado». —Gesticulé mientras trataba de imitar su voz profunda—. Y luego está la sonrisita burlona…

—¿Qué le pasa a la sonrisita?

—¡Que me pone de los nervios! Es como si se creyera que la vida es un circo y que los demás solo estamos aquí para entretenerlo.

—Ah, es verdad, olvidaba que tu tipo son los tíos como Justin —ironizó—. Rubios, de ojos azules y aburridos como una ostra.

Justin había sido el último chico con el que había salido. Como la mayoría de los hombres con los que había quedado, lo conocí en una famosa aplicación de citas. Había pasado un proceso de selección exhaustivo antes de animarme a tener un encuentro cara a cara. Teníamos algunas aficiones en común: le gustaba leer, la comida italiana y pasear, pero no era mi alma gemela. No habíamos terminado de conectar. Ni en la cama ni fuera de ella. Me ponía nerviosa el ruido que hacía al masticar, y no le gustaban los perros, cosa que para mí era un gran «no». Cuando le dije que no quería quedar más con él, se encogió de hombros y se fue. La pena que sentí yo vino de agregar otro fracaso amoroso a mi historial de relaciones, y no de la idea de no volver a verlo.

—Justin no era aburrido —respondí en tono cansado—. Simplemente tenía un sentido del humor diferente.

—¿Sentido del humor? —Nicole alzó la voz, incrédula—. Hannah, por favor, ese tío era tan divertido como comerse un plato de brócoli. Y no estoy hablando de brócoli gratinado con queso parmesano, sino de brócoli al vapor, sin sustancia.

—A mí me gusta el brócoli al vapor.

—Ese no es el tema. Te recuerdo que su idea de diversión para vuestras citas era ponerte documentales de dinosaurios.

—Ya…

Ella negó con la cabeza y le dio otro sorbito al vino.

—Te conozco como si te hubiese parido. —Mi amiga dejó la copa en la mesa—. Saliste con él más de un mes y no te oí reírte ni una sola vez. Y no quiero resaltar lo evidente, pero el tío bueno del bar te ha sacado más colores en dos minutos que Justin en el tiempo que estuvisteis juntos…

Me recosté en el asiento y me sumí en mis pensamientos, con la mirada clavada en la marca rosa nude que había dejado mi labial en el borde de la copa.

—Lo del tío del bar me ha molestado porque me había hecho ilusiones —me sinceré al cabo de unos segundos—. El enfado es conmigo misma más que con él.

Nicole frunció el ceño y me miró interrogante.

—Lo que dijo en la boda me pareció precioso —proseguí—. Me hizo pensar que los hombres que se arriesgan por sus sentimientos existen de verdad, que se puede aspirar a más y que no pasa nada porque tenga veintiocho años y todavía no haya encontrado a la persona indicada a la que decirle algo similar… —Cogí aire y lo solté despacio por la nariz—. Cuando ha coqueteado conmigo de esa manera tan descarada, haciéndose el tonto cuando le he preguntado por su novia, he recordado eso que dices de que hay tíos que te dirían lo que fuera con tal de llevarte a la cama. Me siento una idiota por haberme tragado el numerito de comedia romántica que montó en la boda…

—No eres idiota —me interrumpió.

—Le dijo a Emma que el amor es lo que hace la vida maravillosa… —Suspiré—. Y que por amor siempre se hacen grandes locuras —repetí, enfatizando la frase—. Yo nunca he hecho una locura por nadie… y solo le he dicho «te quiero» a una persona…

—No pasa nada por eso. —Nicole me dio una palmadita cariñosa en la pierna—. Somos selectivas, no vamos regalándole los oídos a cualquiera. Por supuesto que vas a encontrar a la persona indicada a la que decirle todas esas cosas bonitas y por la que hacer locuras. Eres una mujer apasionada, creativa y graciosa, y estás más buena que los rollitos de canela de Dominique Ansel, que ya es decir.

Se me escapó la risa.

—Y, sí, hay tíos que te dirán lo que quieres oír con tal de echarte un polvo —siguió mi amiga—, pero hay otros que son maravillosos, como todos esos novios a los que ves llorar en el altar cada fin de semana. Lo sé porque eres tú la que llega a casa y me lo cuenta ilusionada.

Sonreí enternecida. La mayoría de los novios con los que había tratado eran adorables. Eran los que me daban esperanzas para encontrar algo así de perfecto para mí.

—Supongo que tienes razón.

—Como siempre. —Sonrió encantada.

—Bueno, ¿qué tal por la oficina de Londres? —le pregunté interesada—. Has llegado hace un rato y no me has contado casi nada.

Nicole era asistente en una multinacional de marcas de productos de lujo. Había pasado las dos últimas semanas en una de las filiales que su empresa tenía en Inglaterra. Gracias a ella contaba con varias prendas y productos de maquillaje más caros de los que me podía permitir.

—Uf… Mucho trabajo —me contestó precipitada—. No he parado ni un segundo. No he salido de la oficina y apenas he tenido tiempo de hacer turismo.

—¿Se ha portado bien el tirano de tu jefe?

—¡Ay, no te he dado tu regalito todavía! —Nicole plantó los pies en el suelo y caminó hasta la entrada, donde había abandonado su maleta.

—¿Me has traído un regalo?

—¿Qué pregunta es esa? —dijo mientras la arrastraba hasta el salón—. Siempre te traigo un regalo.

La abrió y empezó a sacar cosas del interior.

—He traído un poco de té… —Dejó sobre la mesa una caja amarilla de té inglés—. Y esto es para ti. —Sacó una funda de traje azul y me la entregó.

—¿Qué es? —Lo acepté con una sonrisa.

—El vestido ideal para la boda que tienes en el castillo Oheka. —Se sentó a mi lado con una sonrisilla adorable dibujada en la cara.

Al inspeccionar la funda me fijé en que podía leerse givenchy sobre un letrerito dorado. Abrí la cremallera con delicadeza y me encontré con un montón de tela sedosa de color azul zafiro. Saqué la prenda de la bolsa protectora. Era un vestido precioso y carísimo.

—¿Te gusta? —me preguntó.

—Es precioso… —Me mordí el labio y suspiré—. ¿Cuánto cuesta?

—¿Qué más da? Si me lo regalan. ¡Venga, pruébatelo, que estoy deseando ver cómo te queda! —me animó.

Pasé a mi cuarto para ponérmelo. Me situé delante del espejo del armario y observé mi reflejo. El vestido se ajustaba alrededor de mis curvas y no dejaba nada a la imaginación. Tenía aberturas a ambos lados de la cintura y en la pierna. La tela fluida caía con gracia hasta el suelo. Me quedaba un poco largo y me lo pisaba al andar.

—Estás increíble. —Nicole entró en mi habitación con un vestido plateado de lentejuelas cortísimo que le sentaba como un guante—. Tendrás que llevarlo con tacones para no pisártelo.

—No puedo ponerme esto para la boda —le dije a Nicole desde la habitación—. Es demasiado…

—¿Bonito? —Esbozó una sonrisa.

—Voy a trabajar, no soy una de las invitadas.

—Ni te lo pienses. —Le restó importancia con un gesto de la mano—. Llevas meses hablando de que necesitabas comprarte algo porque es una boda de etiqueta. Es perfecto, Hannah.

Le eché un último vistazo a mi reflejo y suspiré.

—Yo me he traído este. —Nicole dio una vuelta sobre sí misma—. ¿Qué te parece?

—Que estás pibonazo, como siempre.

Ella esbozó una sonrisilla, encantada con el piropo.

Siempre me había parecido una mujer guapísima. Su piel oscura era de un tono marrón cálido. Llevaba la melena casi negra algo desaliñada y los labios pintados de rojo. Varios anillos de plata adornaban sus dedos largos y, como siempre, tenía un aspecto increíble para acabar de bajarse de un avión.

—Quédate ahí, que te voy a hacer una foto para que se la mandes a tu madre —me dijo.

Posé un par de veces para su teléfono. Después, nos vestimos con el pijama y fuimos al baño. La estancia era tan minúscula que apenas entrábamos. Nos pusimos unas mascarillas purificantes de papel en el rostro y regresamos al salón.

—Ahora, vamos a lo importante —me dijo Nicole cuando nos sentamos en el sofá—. Si tuvieras que abrir la relación, ¿por qué hombre estarías dispuesta a hacerlo?

A mi amiga le encantaba hacer ese tipo de preguntas que no venían a cuento. En ese caso tenía la respuesta clara:

—Por Theo James.

Su carcajada cálida llenó la estancia. Vaciamos lo que nos quedaba en los vasos mientras nos partíamos de risa con nuestras ocurrencias y disfrutábamos de volver a estar juntas.

Un rato más tarde, al meterme en la cama, no pude evitar darle vueltas a todo lo que había pasado. ¿De verdad ese hombre tenía una relación abierta con Emma? Era cierto que no entendía lo de las relaciones abiertas. No me sentía capaz de tener una. Aunque para tener una relación abierta primero necesitaba tener pareja y, hasta la fecha, no había dado con mi media naranja.