El cerebro físicoA primera vista, el cerebro humano es un sólido firme de color rosa grisáceo. Está hecho sobre todo de grasas (un 60 por ciento) y tiene una densidad un poco más alta que la del agua. Los neurólogos –que estudian su forma y función– nos dicen que está constituido por más de 300 regiones distintas, aunque altamente interconectadas.En una escala mucho menor, el cerebro está formado por aproximadamente 160 000 millones de células, la mitad de las cuales son neuronas o células nerviosas, y la otra mitad son glías, o células de soporte de un tipo uotro (ver pp. 20-21).¿EL CEREBRO SIENTE DOLOR?Aunque registra el dolor en todo el cuerpo, el tejido cerebral no tiene receptores de dolor y no puede sentir el dolor en sí mismo.

Qué hace

el cerebro

El cerebro es el centro de control del cuerpo. Coordina las funciones necesarias para la supervivencia, controla los movimientos del cuerpo y procesa los datos de los sentidos. También codifica los recuerdos y crea la conciencia, la imaginación y la identidad.PesoEn promedio, un cerebro humano adulto pesa entre 1,2 y 1,4 kg, lo que representa el 2 por ciento del peso corporal.AguaEl cerebro es un 73 por ciento agua, mientrasque el cuerpo en su conjunto lo es en un 60 por ciento. En promediocontiene 1 litro de agua.Materia grisAlrededor del 40 por ciento del tejido delcerebro es materia gris, compuesta por cuerpos de célulasnerviosas muy juntos entre sí. GrasaEl 60 por ciento de su peso en seco es de grasa. Gran parte de ella está presente en forma de vainas que recubren las conexiones entre lasneuronas.VolumenEl volumen medio de un cerebro humano es de 1130-1260cm3, aunque el volumendisminuye con la edad.Materia blancaUn 60 por ciento de su tejido esmateriablanca,compuesta por largas extensiones de célulasnerviosas, parecidasa alambres, cubiertas por vainas de grasa.Se suele decir que un lado o hemisferio del cerebro domina sobre el otro, y que esto influye en la personalidad de la persona. Por ejemplo, a veces se dice que las personas lógicasutilizan el hemisferio izquierdo del cerebro,mientras que las personas artísticas (y menos lógicas) utilizan el derecho. Esto es una gran simplificación. Si bien es cierto que los hemisferios no tienen una función idéntica (por ejemplo, los centros del habla están normalmente en el lado izquierdo), la mayoría de las tareas mentales usan regiones en ambos lados del cerebro al mismo tiempo.CEREBRO IZQUIERDO Y CEREBRO DERECHOHEMISFERIO DERECHOHEMISFERIO IZQUIERDO