EL ESPACIO 18Chorros de gas llamados prominencias surgen de la superficie. Pueden alcanzar cientos de miles de kilómetros de altura. TORMENTAS SUPERFICIALES La atmósfera del Sol es un lugar turbulento. Chorros de plasma supercalentado salen lanzados y vuelven a caer como lluvia coronal. Las ondas de choque de estas tormentas solares pueden interferir con la tecnología de la Tierra, y causar incluso apagones. MANCHAS SOLARESLas manchas oscuras del Sol son partes algo más frías de su superficie, donde la alta actividad magnética impide a los gases calientes alcanzar la superficie. El número de manchas fluctúa en un ciclo de 11 años. La superficie tiene una textura como de piel de naranja, o «granulación». La parte más exterior de la atmósfera solar se llama la corona. Aunque más frías que las áreas circundantes, las manchas solares alcanzan los 3600 ºC.

El

Sol

Nuestra estrella es una bola gigante de gas con carga eléctrica, o plasma. Es tan grande que dentro cabrían un millón de Tierras. Su gravedad mantiene el Sistema Solar en su lugar, y su energía sostiene toda la vida de la Tierra. Brillará durante otros 5000 millones de años antes de que se le agote el combustible. Las prominencias se deben al magnetismo solar, y pueden durar días o meses. El Sol se compone de hidrógeno y helio eléctricamente cargados.