EL ESPACIO 14Gas y polvo surgen del lugar del impacto, formando «radios».Anillo exterior de formación estelar intensa COLISIONES CÓSMICAS Cuando dos galaxias se encuentran próximas, su gravedad puede acercarlas hasta hacerlas chocar. Hace unos 200 millones de años, en la galaxia de la Rueda de Carro impactó otra menor que atravesó su centro, cambiando su forma espiral y dejando un núcleo denso que tiene el aspecto de una diana. Nuestro Sol está en uno de los brazos espirales de la Vía Láctea. Polvo y gas formadores de estrellas El núcleo central contiene estrellas viejas. LA VÍA LÁCTEA Nuestra galaxia se llama la Vía Láctea. Comparada con otras, es de tamaño medio, de unos 100 000 años luz de diámetro y con hasta 400 000 millones de estrellas. Se cree que todas las galaxias grandes tienen un agujero negro supermasivo en su centro, donde la gravedad es tal que nada puede escapar a ella. El de la Vía Láctea se llama Sagitario A*.Elíptica Una esfera aplastada de forma simple, con más estrellas en el centro. Espiral Un núcleo central de estrellas, rodeado por brazos que surgen en espiral. Espiral barrada Brazos espirales surgen de cada extremo de un núcleo alargado. IrregularAcumulación de estrellas, gas y polvo sin forma definida. FORMAS DE GALAXIASSe cree que las galaxias nacen como nubes giratorias de estrellas y polvo. Al aproximarse otras nubes, la gravedad hace chocar estos objetos y los reúne en grupos giratorios mayores. Hay cuatro formas principales: elípticas, espirales, espirales barradas e irregulares. ¡LA VÍA LÁCTEA Y LA GALAXIA VECINA DE ANDRÓMEDA ESTÁN EN CURSO DE CHOCAR DENTRO DE 000 MILLONES DE AÑOS!

Galaxias

en abundancia

Una galaxia es un grupo enorme de estrellas, planetas, polvo y gas, unidos por la fuerza de la gravedad. Hay al menos 100 000 millones de galaxias en el universo visible, y probablemente otros miles de millones más allá.