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GuíailustradademitologíagriegaCarlotaSantos
5Electra, Europa, Ío, Laodamia, Níobe, Pluto, Sémele, Táigete, Leto, Deméter, Dione, Eurínome, Maia, Metis, Mnemosine, Temis, Gamínedes, otros amoríos improbables, hijos sin madre de Zeus Hera 81Los hijos de Hera: Enio, Ilítia, Hebe 83Hefesto 87Matrimonio con Afrodita 88Ayudantes de Hefesto 88Ares 91Afrodita 93Adonis 96Anquises y Eneas 98Parsífae, Hipólito y Fedra 100Mujeres de Lemnos 100Atenea 103Poseidón 109Hades 115Deméter 117Artemisa 121Níobe, Acteón, Calisto, Hipólito, OriónApolo 125Dafne, Casandra, JacintoHermes 129Dioniso 133Hestia 137
8Capítulo VI: Otros mitos 257Eros y Psique 258Narciso y Eco 260Orfeo y Eurídice 262Dédalo e Ícaro 264Tiresias 265Pigmalión 266Sísifo267Medusa267Las cariátides 268Capítulo VII: Criaturas y monstruos 269Gigante, Dragón, Ceto, Anfisbena, Basilisco, Sirena, Grifo, Arpía, Sátiro, Esfinge, Hipocampo, Hipalectión, Hidra, Gorgona, Equidna, Minotauro, Centauro, Pegaso, Cerbero, Cíclopes, Quimera, Pájaro de Estínfalo, Fénix, Tritón, Autómatas Ninfas 279Ninfas terrestres 280(alseides, dríades, auloníades, oréades) Ninfas celestes 281(pléyades, hespérides, híades, néfeles) Ninfas acuáticas 284(náyades, creneas, helades, limnátides, potámides, oceánides, nereidas)Ninfas oscuras 286(lámpades, leuce y mente)
9Otras ninfas 286(ménades y musas) Capítulo VIII: El firmamento 287Planisferio celeste 288Las constelaciones 290Acuario, Andrómeda, Aquila, Ara, Aries, Auriga, Bootes, Cáncer, Canis maior, Canis minor, Capricornio, Casiopea, Cefeo, el Centauro, Cetus, Corona Australis, Corona borealis, Corvus, Crater, Crux, el Cisne, el Delfín, Draco, Equuleus, Eriadnus, Géminis, Hércules, Hidra, Leo, Lepus, Libra, Lupus, Lyra, Ofiuco, Orión, Osa mayor, Osa menor, Pegaso, Perseo, Piscis, Piscis Austrinus, Sagitario, Sagitta, Escorpio, la Serpiente, Tauro, Triángulo, VirgoEl estudio de los astros 298Anexo 299Árboles genealógicos de familias reales La casa de Atreo 300La casa de Heracles 302La casa de Edipo 304La casa de Príamo 308Dioses griegos y romanos Correspondencias 310Bibliografía y consideraciones 314Agradecimientos 317
Prólogoμῦθος (mûthos), masc. -2a.: palabra, conversación, narración, his-toria, leyenda.El mito clásico ha estado en constante diálogo con autores y artistas durante miles de años. Desde los textos fundamentales de Homero, Hesíodo y Eurípides, o Virgilio, Ovidio y Catulo, hemos visto cómo los temas relacionados con la Antigua Grecia y Roma se hacen pre-sentes en todo tipo de textos literarios. La obra de Carlota Santos lleva esto aún más lejos, pues entiende la innegable presencia de los clásicos en el mundo que nos rodea y pone cara a cara lo geográfico con lo mítico, lo religioso con lo arquitectónico y a las personas con el origen de sus leyendas individuales. En este libro —repleto de ilustraciones bellísimas y cautivado-ras— se exploran y comparan nombres muy conocidos como el de Zeus, Medusa o Jasón, entre muchísimos otros. Es una riqueza in-calculable de mapas, dibujos, árboles genealógicos y explicaciones concisas en una recopilación ordenada con esmero de relatos, cro-nologías y genealogías que de otra forma podrían resultar confusas. En mis propios estudios he podido apreciar la atemporalidad de los mitos clásicos, a menudo ambientados en la oscuridad y lo eté-reo y, sin embargo, con mensajes subyacentes que siguen tan vigen-tes hoy en día como hace dos mil años. Las personalidades de los dioses y héroes son puras y completas, y sus historias, a menudo complicadas, se interrelacionan de maneras curiosas. En cualquier caso, despojarlos del plano celestial y mitológico proporciona un grado de objetividad desde el que el lector moderno puede estable-cer comparaciones con el presente. Veremos sus rasgos positivos, como el ingenio, el fuerte liderazgo o las proezas físicas, atributos asociados con nuestras ideas de los héroes clásicos como Odiseo, 10
Agamenón o Aquiles. Y, sin embargo, también son parte integral de sus caracteres defectos como la hipocresía, el egoísmo y la crueldad. A Zeus se le concede su lugar celestial al frente de los dioses olímpi-cos, pero este es moderado por sus conquistas amorosas, ensombre-cidas por la explotación sexual y el sufrimiento. También hay una indiferencia y crueldad abyecta en la forma en la que los dioses tratan la vida humana. Veremos, pues, en este accesible volumen un rico tapiz de relaciones entre personajes inmortales, semidivinos y mortales, y disfrutaremos haciendo infinitas conexiones y profundi-zando en nuestros intereses específicos sobre ellas.Los mundos de la Grecia y la Roma antiguas se solaparon con muchas otras naciones y culturas; Carlota nos guía en esta travesía con una obra que devuelve la vida a aventuras antiguas, que nos recuerdan que nuestra época no es única en lo que a diversidad e interconexión se refiere, pues los sentimientos y emociones funda-mentales son los mismos. En estos tiempos cambiantes, resulta tran-quilizador poder mirar al pasado para encontrar respuestas etioló-gicas a nuestras complicadas preguntas.Ojalá viajar por estas páginas te inspire a mirar a tu alrededor con nuevos ojos. Ojalá te permita llegar a conclusiones y paralelis-mos con sucesos de tu vida, con libros que has leído y con pensa-mientos que albergas. Puedes adentrarte en esta obra aunque no tengas conocimientos clásicos sin que eso suponga un perjuicio; al contrario, es una introducción perfecta a este mundo infinitamente relevante y atractivo. Carlota consigue sintetizar buena parte de la poesía y el teatro antiguos con una escritura amena y accesible. Nos llevará —como una especie de Virgilio que guía al Dante lector— a través de este mundo de mitos y leyendas tanto helénicas como romanas, y acabaremos este libro con un nivel extraordinario de conocimiento y comprensión de los fundamentos culturales del mun-do clásico.Tom mccleery, estudioso de Literatura Clásica en la Universidad de Oxford11
12Háblame, musa, de los dioses y los héroes in-mortales de la antigua Grecia. Comparte con-migo las crónicas de Zeus, el rey de los dio-ses, y Atenea, la sagaz diosa de la guerra y la sabiduría. Descubre los enigmas que habitan en las turbias profundida-des del mar, entre reinos y altas montañas, don-de monstruos y criatu-ras mitológicas están al acecho. Invocación a las musas
13Ilumina mi camino con sagas eternas de amor, traición y ven-ganza que han resistido los estragos del tiempo, e inspírame a resucitar-las de nuevo a través del arte de las ilustraciones y la prosa. Concédeme tu divina voz, oh, musa, y otórganos el privilegio de sumergirnos en el cautivador reino de la mitología griega a tra-vés del encantamiento de Mythos.
14Conceptos generalesAntes de adentrarnos en el fascinante mundo de la mitología griega, es recomendable que el lector se familiarice con algunos conceptos clave para comprender la perspectiva helénica sobre su mitología y su per-cepción de la vida y el universo. Los conceptos que debemos tener en cuenta son los siguientes:– Mitos: los mitos son historias que relatan los orígenes del cosmos, los dioses y los seres humanos. Cada cultura tiene sus propios mitos, es-trechamente entrelazados con la religión, la tradición y la magia. Son esenciales para comprender una sociedad y una cultura, y suelen transmitirse de manera oral de generación en generación.– Los dioses del Olimpo: los griegos practicaban un culto politeísta y, aunque tenían numerosas deidades, el panteón principal estaba for-mado por los dioses que habitaban el monte Olimpo. Los dioses y las diosas olímpicos son las figuras centrales de la mitología griega. Hay catorce dioses olímpicos, liderados por Zeus, el rey de los dioses. Cada dios y diosa tiene su propia personalidad, atributos y poderes, forman-do una compleja jerarquía divina.– Héroes: los héroes son figuras mortales que han sido elevadas al estado de semidioses debido a hazañas excepcionales. Algunos de los héroes más famosos de la mitología griega son Perseo, Teseo y Heracles. Estos son fruto de la unión entre un dios y un mortal.– Criaturas míticas: la mitología griega está repleta de criaturas fan-tásticas y monstruosas, desde las temibles gorgonas hasta el sabio cen-tauro Quirón. Estas criaturas suelen tener un simbolismo significativo y representan la ferocidad y el poder de la naturaleza.– Enseñanza: la mitología griega tiene una función también didáctica. Por ejemplo, la historia de Narciso y Eco ilustra los peligros del narcisismo y el egoísmo, mientras que la historia de Ícaro advierte de la arrogancia y la desobediencia.– Destino y tragedia: la mitología griega también está imbuida de la noción de destino y la inevitabilidad de la tragedia. Las historias de Edipo, Jasón, Medea y Aquiles ilustran cómo los designios divinos pueden conducir a la caída y la muerte a pesar de los repetidos in-tentos de los mortales de cambiar su destino, como se describe en varios mitos que pronto descubriremos juntos. 14
15capítulo ientre montañas celestes y mares infinitosEn este primer capítulo, exploraremos quiénes eran los antiguos griegos, su contexto y la importancia del mar en su civilización y sus mitos.
16SiciliaMapa de la antigua Greciaestrecho de MesinaApuliapenínsulaItálicamar Adriáticomar MediterráneoMontePolisTemploCueva OráculomonteEtnaSiracusaCórciramar JónicoMaltaCrotonaDodona
17MacedoniaTraciaPropontisMisiaPeloponesoArcadiaTesaliaEspóradasLidiaCariaMiletoLesbosChiosDodecanesoCícladasThera/SantoriniBeociaTebasÁticamonteIdamonteParnasomonteOtrismonte Helicónmonte OlimpomonteOssamonte PeliónEspartaOlimpiaArgosNemeaCorintoMicenasCorintoAtenasCalidoniaTroyaTroyaCretaHalicarnasoÉfesoÉsmirnaYolcoAcayaAcayamar EgeoCnossosmonte LiceomonteIdaDikteonCalidoniaDelfosAtenasSuniónEleusisEleusisaLemnosSamotraciaDelosÍtaca
18Vamos a adentrarnos en la mitología griega, primero, conociendo la cultura donde se desarrolló y su contexto, para entender hasta quépunto eran importantes para ellos sus dioses, mitos y héroes. La civilización griega debido a su contexto geográfico fue funda-mentalmente marítima y estableció múltiples relaciones comercialescon otrospueblos. La ubicacióndeGrecia en elcruce de Europa,Asia y África así se lo permitió. La geografía fragmentada de Greciaen pequeñasislastambiéncontribuyóalaformación deciudades-Estado independientes conocidas como polis, que fueron los princi-pales centros de gobierno y cultura. Así, podemos decir que los grie-gos, o helenos, poseían un sentido de pueblo común formalizado através de su lengua, religión y, en definitiva, cultura, pero tambiénmantenían disputas entre las propias polis como territorios inde-pendientes. Cada polis tenía sus propias idiosincrasias, así como sudios patrón. Por ejemplo, Atenea era la diosa patrona de Atenas,como veremos próximamente en el mito de la fundación de laciu-dad ateniense.La historia de la civilización griega se divide en cuatro periodos:La cosmovisión griega y su influencia en la cultura occidental18
20–La Edad Oscura (siglos -a. C.) es un periodocaracterizadoporlafaltade información y evidenciaconcreta en comparacióncon periodos posterioresde la historia griega. –Durante el periodo arcai-co(siglos -a. C.) lasciudades-Estado griegas(polis) comenzaron a sur-gir y a fundar colonias enel Mediterráneo. Hubo unflorecimiento cultural y seestablecieron las bases dela democracia ateniense.Artísticamente, este perio-do vio el desarrollo de kou-roiy korai, esculturas ar-caicas identificables porsurigidezysonrisahomó-nima(sonrisaarcaica).Enarquitectura, durante esteperiodo surgió el orden ar-quitectónicomássimple:eldórico. – El periodo clásico (siglos -a. C.) se caracteriza porel apogeo de la cultura grie-ga. Atenas se convirtió enun destacado centro cultu-ral y político, y figuras no-tables como Sócrates, Pla-tón y Aristóteles surgieronen el campo de la filosofía.La guerradel Peloponesoentre AtenasyEsparta,dosde las principales polis,tambiéntuvolugarduranteesta época. En arte y arqui-tectura, durante el periodoclásico se desarrollaron téc-nicas y estilos que preten-dían reflejar belleza y pro-porción, con el uso de losórdenes arquitectónicos jó-nico y corintio junto coneldórico en diversos tem-plosy palacios, muchos delos cuales sobreviven hastanuestros días.–El periodo helenístico (si-glos -a. C.) siguió a lasconquistasdeAlejandroMagno y significó la ex-pansión de la cultura grie-ga por los vastos territoriosde su imperio. El periodohelenístico fue testigo deuna mezcla de culturasgriega, persa, egipcia yotras, lo que dio como re-sultado una rica síntesisartística e intelectual quetambién fijó las bases que los romanos utiliza-rían para dar forma a suimperio más adelante.20
22Las polis griegas En la antigua Grecia, las polis (ciudades-Estado) eran comunidades políticas y sociales autónomas que funcionaban independientemente.Cada una contaba con su propio gobierno, leyes e instituciones. Eranel centro de la vida política, social y cultural en la antigua Grecia.A menudo se encontraban en colinas o cerca de la costa por moti-vos defensivos. Cada polis tenía un área urbana central con edificiospúblicos, plazas, mercados y templos, rodeada por tierras agrícolas y,enalgunoscasos,murallasdefensivas.Enestaspáginasyenelmapaveremos algunas de las más influyentes.Atenas: fue una de las polis más influyentes y poderosas en la antigua Grecia. Es conocida por ser la cuna de la democracia, así como por su énfasis en la educación, la filosofía, y por su producción artística ycultural.AtenasesfamosaporfigurascomoSócrates,PlatónyAristó-teles y por algunos de sus monumentos icónicos como el Partenón. Sudiosa patrona era Atenea, tal como veremos en el mito de la fundaciónde Atenas. Atenas alcanzó su máximo esplendor en el siglo a. C.,conocido como «la Atenas de Pericles». Cécrope fue el primer rey de Atenas según la mitología. Esparta: fue una polis militarizada centrada en la disciplina y el entre-namiento de los hombres. Valoraban sobremanera la disciplina, lalealtad y la obediencia, y tenían una sociedad altamente jerárquica yestricta. Esparta era conocida por su destreza militar y sus soldados deélite, los espartanos. Tebas: fue una polis ubicada en Beocia y destacó en el periodo clásico por su importancia política y militar. Tebas desempeñó un papel sig-nificativo en la guerra contra los persas. Además, es conocida por ser el lugar de nacimiento de personajes famosos de la mitología griega,como Edipo. Tebas era famosa por sus siete puertas, mencionadasporautores como Homero y Hesíodo. Cadmo fue su fundador segúnlamitología. Micenas: fue una antigua ciudad fortificada en la región del Pelopone-so y fue el centro de la poderosa civilización micénica. Según la mito-logía, el rey Agamenón, líder de los griegos en la guerra de Troya, go-bernaba desde Micenas. Perseo se considera su fundador y primer rey.22
23Éfeso: fue una ciudad griega en la costa de Asia Menor (actualmente parte de Turquía). Era conocida por su impresionante templo dedica-do a la diosa Artemisa, una de las siete maravillas del mundo antiguo. Andoclo fue su primer monarca según la mitología. Éfeso aparece en varios mitos, y la representación de la Artemisa efesia, denominadaPolimastia («de múltiples pechos»), puedes verla en la esquina supe-rior derecha de la cubierta de este libro. Corinto: era una ciudad importante ubicada en el istmo de Corin-to, lo que la convertía en un lugar estratégico, en un próspero cen-tro comercial y en un puerto marítimo significativo. Además, Co-rinto se menciona en varias tragedias griegas y tenía su propio mitode fundación, relacionado con el rey Sísifo, hijo de Eolo y Enárete,célebre por su castigo en el Hades, obligado a subir eternamente unaroca por una colina. Corinto en un primer momento fue conocidacomo Éufira. Mileto: fue una antigua ciudad en Asia Menor, conocida por su papel en el desarrollo de la filosofía y la ciencia. Tales de Mileto, uno de los siete sabios de la antigua Grecia, provenía de esta ciudad. La explica-ción mitológica de su fundación se relaciona con Mileto, que huyó de la isla de Creta.Troya: fue una antigua ciudad ubicada en la costa noroeste de AsiaMenor (ahora Turquía) escenario de la legendaria guerra de Troya.Segúnlamitologíagriega,laciudadfueasediadadurantediezañospor los griegos debido al rapto de Helena por el príncipe troyano Pa-ris. Ilo fue su fundador. Argos: fue una antigua polis situada en la parte nordeste del Pelo-poneso.Cuentaconunaricahistoriamitológicayseconsiderabauna de las ciudades más antiguas de Grecia. Los héroes de la tragediaLos siete contra Tebasprovenían de esta ciudad. Su primer rey míticofue Ínaco. 23
24Los Templos Los templos fueron cons-trucciones religiosas dedica-dasalosdiferentesdioses.Algunos de los principalestemplos de la antigua Grecia fueron:Partenón: situado en lo altodelaacrópolis de Atenas, elPartenón estaba dedicado aladiosa Atenea,ladeidadpatrona de la ciudad. Se con-siderael templo más emble-máticodelaantiguaGreciay simboliza la arquitecturagriega clásica. El Partenónsirvió como tesoro, lugardeculto y símbolo del podery los logros artísticos deAtenas.TemplodeApolo: ubicadoen Delfos, el templo de Apo-lo era conocido como el cen-tro del mundo griego anti-guo.Funcionócomooráculo,donde la sacerdotisa o pitiaentregaba profecías a per-sonas que buscaban orien-tación. Peregrinos de todaGrecia consultaron el orácu-lo y entregaron ofrendas vo-tivas, lo que lo convirtió enun importante sitio religioso y cultural.Templo de Zeus: emplazadoenOlimpia,el templodeZeus estaba dedicado al reyde los dioses, Zeus. Alberga-ba una de las siete maravi-llas del mundo antiguo, lafamosa estatua de Zeus, rea-lizada por el escultor Fidias.TemplodeHera: ubicado enla isla de Samos, el templo deHera, conocido como el He-reo de Samos, honraba a ladiosahomónima,laesposade Zeus. Fue consideradounodelossantuariosmásgrandes e importantes de laantigua Grecia. El templojugóunpapelfundamentalen el culto a Hera y albergódiversas ceremonias y festi-vales religiosos. Fue descrito por Heródoto, historiador ygeógrafogriego,como«elmayor de los templos cono-cidos». TemplodePoseidón: situa-do en el cabo Sunión, estetemplo estaba dedicado aldios del mar, Poseidón. Sir-viócomolugardecultoysímbolodelpodermaríti-mo. La ubicación estratégi-ca del templo lo convirtióen un hito importante paralos marineros. El templooriginal fue posiblementedestruidoporelreypersa24
25Jerjes. El que se conservaactualmente es de orden dó-rico, del siglo a. C.Templo de Artemisa: ubica-do en Éfeso (ahora en la ac-tual Turquía), el templo deArtemisa fue una de las siete maravillas del mundo anti-guo. Honraba a la diosa Ar-temisa, patrona de la ciudad. El templo era famoso por su grandeza y tamaño, y desta-cabala representación deArtemisa Polimastia.*Templo de Hefesto: empla-zado en Atenas, el templo de Hefesto o Hefestión estabadedicado aldiosdelfuegoyla artesanía, Hefesto. Es unode los templos griegos anti-guos mejor conservados yconstituye un testimonio delos logros arquitectónicos yartísticos de la época. Eltemplo estaba estrechamenteasociado con el trabajo delmetal y la artesanía. Tam-bién estaba estrechamenterelacionado con Atenea, pa-trona de la ciudad de Atenas.*Artemisa, diosa de la naturale-za virgen, es representada en oca-siones como Polimastia («de múl-tiples pechos») para simbolizar lafertilidad.Los oráculosUnelemento claveparacomprender la cultura grie-gason losoráculos. Losoráculos en la antigua Gre-cia eran centros sagrados ysantuariosdondese creíaque los dioses transmitíanmensajes y revelaban el futu-ro a través de sacerdotisas uoráculos, aquellos que trans-mitían los augurios. Las per-sonas visitaban estos lugares en busca de orientación divi-na, de respuestas a preguntasimportantes o de prediccio-nes sobre eventos futuros.Los oráculos eran considera-dos intermediarios entre losdioses y los mortales.El oráculo de Delfos, ubi-cado en el santuario de Apo-lo en dicha ciudad, era elmás famoso y venerado en laantigua Grecia. La sacerdoti-sa de Delfos, conocida como pitia,entraba entrance yofrecíarespuestasyprofecíasa aquellos que buscabanconsejo. El oráculo de Delfosloconsultabanreyes,políti-cos y demás ciudadanos. La figura central en eloráculo de Delfos era la yamencionada pitia. Las pitiaseran mujeres elegidas paraser las portavoces del diosApolo y canalizar sus res-25
28te siglos, más concretamente desde el a. C. hasta eld. C., cuando el cristianis-mo se adoptó como la reli-gión oficial del Imperio ro-mano y se prohibieron losoráculos paganos.Eloráculo de Dodona,ubicado cerca del río Aque-loo, estaba dedicado al diosZeus, y se lo relacionaba con su árbol sagrado, el roble deZeus. Este oráculo solo erasuperado en prestigio por elde Delfos, y Homero lo citaen su Ilíada. En este oráculo, las respuestas se obtenían através de la interpretación delos sonidos y los movimien-tos de árboles sagrados y elvuelo de las aves. Su mitodefundación habla de dospalomas que volaron desde laciudaddeTebas.Unase di-rigióaLibiaylaotraaDo-dona. La segunda palomaexpresó que se debía fundarun oráculo del dios Zeus.Este mito explica la uniónentre los dos grandes orácu-los a este dios, el de Dodona y el de Siwa, en Libia. El oráculo de Olimpia sehallaba ubicado en la ciudad griegadeOlimpia,alestedelPeloponeso. Dedicadotambién al dios Zeus, fue elantiguo lugar decelebra-ciónasimismo de los Juegospuestas y profecías. Se creíaque la pitia entraba en tranceo posesión divina mientrasrespondía las preguntas delos consultantes.Duranteeste estado alterado de con-ciencia, podía pronunciarpalabras incoherentes o rea-lizar gestos extraños, y luego un sacerdote del templo in-terpretaba sus palabras yproporcionabaunarespues-ta al consultante.La pitia se sentaba en untrípode en el ádyton, una cá-mara subterránea dentro del templo de Apolo, donde secreía queeldiosletransmi-tíasusabiduría.Lasconsul-tas con el oráculo se llevabanacabo a travésde un ritual, yhabía sacerdotes y sacerdoti-sasresponsablesdesupervi-sar yrealizar losrituales ne-cesarios.El oráculo de Delfos de-sempeñó un papel significati-vo en la toma de decisionespolíticas y militares en la an-tigua Grecia. Sus respuestas,a menudo ambiguas, eran in-terpretadas por los consul-tantes y podían influir en susacciones. El oráculo se consi-deraba una autoridad sagra-da y se consultaba para tomarlas decisiones más cruciales.La influencia del oráculode Delfos se extendió duran-28
29Olímpicos. En origen, esteoráculo estaba atribuido aladiosa Gea, aunque mástarde se dedicaría a Zeus,pero no llegó a ser tan rele-vante como oráculo quecomo santuario. Montes y montañasNumerosos accidentes geo-gráficos fueron escenariotambiéndemitos,quelesotorgaban un sentido mito-lógico y religioso. Monte Olimpo: es la monta-ña más famosa y sagrada dela mitología griega. Se con-sideraba el hogar de los dio-ses olímpicos, liderados porZeus. Según la tradición, los dioses residían en la cima de la montaña y celebraban allísus consejos y reuniones.MonteIda: ubicado en laisla de Creta, fue veneradocomo el lugar de nacimiento y crianza de Zeus. Según laleyenda, Zeus estuvo escon-dido allí de su padre, Cro-nos, y se crio bajo el cuidado de ninfas. Es escenario deotros muchos mitos.Monte Otris: es el lugar des-de donde los titaneslucha-ron contra losdiosesolímpi-cos en la Titanomaquia, talcomo veremos en el capítulo siguiente sobre los mitos quedan origen al mundo griego.El inframundoLa concepción de la vida delos antiguos griegos estabaprofundamente arraigada en su religión y mitología. Lavida y la muerte se percibían comopartedeunciclonatu-ral, y se creía que cada per-sona tenía un destino desdeel momento de su nacimien-to. Para los antiguos griegos, la vida poseía un significado sagrado y pensaban que cadapersona tenía un propósitoen la vida, al cual denomi-naban «destino». La muerte, por otro lado, se considerabauna transición a otra formade existencia y no el fin ab-soluto de la vida.La muerte en la antiguaGrecia estaba asociada al in-framundo, gobernado por el dios Hades y su esposa Per-séfone. Secreía que cuandoalguienmoría,sualmaviaja-baalinframundo,dondeseenfrentaba al juicio por susacciones en vida. Si se con-sideraba que su alma habíallevado una vida justa, se le29
30permitía entrar en los Cam-pos Elíseos,un lugar dedescanso y paz eterna. Si seconsideraba que el alma eramalvada, sería condenada alTártaro, un sitio de tormentosin fin.Las moiras eran las dio-sas del destino en la mitolo-gía griega, y se pensaba quecontrolaban el destino decada persona. Cada uno te-nía un hilo de vida que lasmoiras tejían y cortabancuando llegaba su últimomomento. El destino se con-sideraba inevitable e inelu-dible,moldeadoporlaselec-ciones y acciones de cadapersona que irremediable-mente le empujaban hacialoque ya estaba decididodeantemano por los dioses.En general, el conceptodel inframundo y el papel deldestino fueron partes des-tacadas de lascreenciasdelaantigua Grecia y contabancon gran influencia en su arte,literatura y cotidia neidad.El inframundo griego, oHades, estaba dividido envarias partes, cada una bajoel mando de una deidad di-ferente, aunque Hades, elhermano de Zeus, era real-mente el dios supremo delinframundo ygobernabajuntoconsu esposa,Perséfo-ne. Ambos controlaban yprotegían el reino de losmuertos.ElríoEstigiafluíaatravésdelinframundo,ylosespíritus de los fallecidos de-bían cruzarlo para entrar enel Hades. Este río —o lagu-na, según la fuente consulta-da— del inframundo se creíaque poseía poderes mágicos. Se decía que, si alguien bebíade sus aguas, olvidaba todolo que había sucedido en suvida anterior. En la mitolo-gía, los dioses a menudo rea-lizaban juramentos sagrados ante elríoEstigia,ya que secreía que aquellos que rom-pían un juramento realizado ante sus aguas sufrirían unterrible castigo.AdemásdelríoEstigiahabíaotrosquefluían enelinframundo, como el ríoAqueronte, el Cocito, el Lete y el Flegetonte. Tambiénexistían, como ya hemosmencionado, varias regiones en el inframundo, como elTártaro, que servía como pri-sión para los peores crimi-nales y los titanes encarcela-dos. El barquero Caronte era el responsable de llevar a los muertos, que debían pagar-lemonedas de oro,a travésdel río Estigia al reino de los muertos. Si alguien no podíapagar las monedas, se le ne-30
31gaba el acceso al reino de los muertos y debía vagar a lolargo de la orilla del río du-rante cien años. El rito fune-rario más común en la anti-gua Grecia era la cremación. Después de la muerte, elcuerpo del fallecido se lleva-ba a una pila funeraria y seacompañaba al muerto conmonedas para poder pagaral barquero Caronte. Cerbe-ro era el perro de tres cabe-zasquecustodiabala entra-da al inframundo. Según lamitología, este can evitabaque los muertos escaparandel inframundo y tambiénimpedía que los vivos ingre-saran. Era un feroz mons-truo a menudo representado como una criatura aterrado-raconunaserpienteenlugardecola,perosurepresenta-ción más habitual se identifi-ca por las tres cabezas de un temible perro guardián.El Tártaro era la partemás profunda del inframun-do, donde los titanes fueronencarcelados después de laTitanomaquia. Este lugar es-taba gobernado por el diosdel mismo nombre.El Érebo, en cambio, erala parte del inframundo en laque se creía que habitaban losmuertos y estaba gobernada por Nix, la diosa de la noche.Los Campos Elíseos erala zona a la que iban las al-mas virtuosas y heroicasdespués de la muerte. Era unlugardedescansoeterno yfelicidad, y estaba goberna-do por el dios Cratos. Por elcontrario, los Prados Asfó-delos eran el lugar del infra-mundo alquese destinabanlas almas de la gente comúndespués de la muerte. Las fuentesLa mitología clásica ha sidountemarecurrenteenlali-teratura desde hace siglos, yalgunosdelosescritoresmásimportantes en este ámbitoson Homero, Virgilio y He-síodo.Cadauno deelloses-cribió sobre la mitología clá-sica en diferentes momentos y lugares, y sus obras presen-tanmúltiplessimilitudes,pero también distinciones yversiones diversas de variosmitos. Al final del libro, noobstante, puedes encontraruna amplia bibliografía.Homero es uno de los es-critores clásicos más conoci-dos y su obra más célebre esla Ilíada, que relata los acon-tecimientos finales de la gue-rra de Troya. 31
