28 | LA MONARQUÍA ROMANAEs probable que la caja contuviese una ofrenda para el sacrificioSenador con una rama de olivo, símbolo de pazEl hijo de un senador acompaña a su padreDos senadores enfrascados en una conversación informalA lo largo de los siglos, Roma fue liderada por reyes, cónsules o emperadores. Sin embargo, durante gran parte de su historia, la gestión diaria de la ciudad estuvo a cargo de asambleas del pueblo y magistrados electos, supervisados por el Senado.

Gobernar Roma

Soberanía, poder e influenciaSe dice que cuando Rómulo fundó Roma, creó tanto el cargo del rex como cierta cantidad de instituciones que ayudaban a gobernar la comunidad. Las historias sobre este periodo inicial monárquico fueron escritas siglos después, durante la República tardía, y casi con seguridad eran inexactas. Pese a que unos pocos aspectos sobre la gobernanza en esta época son conocidos con alguna certeza, se sabe mucho más sobre las épocas republicana tardía e imperial.El SenadoSegún la leyenda popular, el Senado fue establecido por Rómulo como un consejo consultivo, y como tal fue usado por los reyes que lo siguieron en la era monárquica. En los primeros años su composición pudo ser fluida, ya que la élite que lo formaba se desplazaba por la región mientras Roma era solo uno de los varios asentamientos que competían por el poder en la Italia central (pp. 54–57). Sus miembros pudieron cambiar cada año hasta que en 318 a. C. se aprobó la lex Ovinia, una ley que sentó las bases para una institución más estable. Sin embargo, es casi seguro que los senadores representaban la autoridad colectiva de las grandes familias y clanes de Roma.Con la fundación de la República (pp. 36–37), el Senado colaboró con los dos cónsules seleccionados anualmente por las asambleas del pueblo. Los cónsules ocupaban las posiciones electas más poderosas y codiciadas (pp. 62–63), ◁ Pórticos de poderDatadas en el siglo i d. C., las puertas del Senado están hoy en la basílica de San Juan de Letrán, en Roma.