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La Edad de los dinosaurios

Los humanos modernos se remontan a hace unos 300 000 años, pero los dinosaurios dominaron la Tierra durante casi 200 millones de años. Este período de tiempo se conoce como era mesozoica y se divide en tres períodos diferentes. El reinado de los dinosaurios y otros reptiles gigantes se truncó con una extinción masiva hace c. 66 millones de años; pero no todos los dinosaurios desaparecieron.Hace 240 millones de añosc. 220 MAc. 210 MAc. 200 MAc. 190 MAc. 180 MAc. 170 MAc. 160 MAPeríodo triásicoLos primeros dinosaurios aparecen a mediados del período triásico. Son pequeños animales ágiles que corretean sobre sus potentes patas traseras, usan sus colas rígidas para equilibrarse y sus brazos para manipular la comida. Al cabo de poco, esta brillante configuración empieza a sufrir variaciones: algunos dinosaurios se convierten en herbívoros y su cuello se alarga para llegar a las hojas más altas o desarrollan una piel más dura para protegerse; otros se convierten en implacables cazadores. Mientras los dinosaurios reinan en tierra firme, otros reptiles prehistóricos se adaptan a la vida en el mar o el aire.Período jurásicoDurante el período jurásico, los dinosaurios herbívoros alcanzan tamaños gigantescos y se convierten en los animales más grandes que jamás han pisado la Tierra. Se desconoce exactamente por qué es así; una teoría defiende que los predadores atacan a los animales más pequeños, lo que impulsó un proceso de selección natural que hizo crecer más y más a presas y predadores. Los dinosaurios más pequeños, en cambio, evitan a los predadores emprendiendo el vuelo y evolucionan en las primeras aves.16AnchiornisStegosaurusNothosaurusMixosaurusEoraptorPlateosaurusIsanosaurusCoelophysisScelidosaurusCryolophosaurusRhamphorhynchusLiopleurodonEudimorphodon