42EL MUNDO ANTIGUO 3000 a. C.–500 d. C.

LA CHINA

DEL BRONCE

La cultura china empezó a adquirir su forma distintiva en la Edad del Bronce, a partir de 1600 a. C., con el desarrollo de la escritura durante la dinastía Shang y su sucesora, la Zhou. Desde el punto de vista político, aún era un conjunto de estados independientes que se alternaban en el liderazgo.La mayoría de los historiadores sitúan la Edad del Bronce entre 2000 y 770 a. C. aproximadamente, si bien el uso del bronce se prolongó durante varios siglos más. La era coincide con los albores de la alfabetización en China y el mando de dos poderosas dinastías, la Shang (c. 1600–1027 a. C.) y la Zhou (1046–256 a. C.).Los Shang controlaron casi todo el norte de China, donde crearon un sistema feudal con un estado central y otros vasallos. Sus gobernantes afianzaron su poder por medio de rituales, como el culto a los ancestros y la adivinación (mediante huesos oraculares, grabados con mensajes). Trasladaron su capital varias veces; la última y mayor fue Anyang, donde se ha hallado una tumba real con objetos de bronce y huesos oraculares. Propagaron su influencia a través del comercio con sus vecinos del norte y de China central, y con los pueblos de las estepas del oeste.Hacia el siglo xi a. C., Ji Chang, de los Zhou, un pueblo que habitaba al oeste del territorio de Shang, lideró una rebelión y conquistó a los Shang. Los Zhou desarrollaron sistemas monetarios, y con ellos la escritura evolucionó hasta acercarse al chino moderno. Dos de los pensadores más influyentes de todos los tiempos, Confucio y Lao Tse, vivieron bajo la dinastía Zhou.CLAVE◁ Obra de bronce ShangEste recipiente en forma de búho ejemplifica los exquisitos diseños con que los artesanos del metal Shang decoraban sus obras, tales como piezas de vajilla.II milenio a. C. Una ruta comercial une China con Asia central; es la precursora de la Ruta de la Seda entre Asia oriental y occidental. Río AmarilloBo HaiMar AmarilloDesierto de OrdosFengantes de 1122Lantiandespués de 1122ChuGuijiQiangLuoyangYingAnyangWuLinziShangqinYongXinzhengJiDi YueBaipuHenanMoLingzhi Wuzhong Shandong BaRongXianyun LA CHINA ZHOUZhou surgió como un estado vasallo en el extremo occidental del Imperio Shang. Hacia finales de la era Shang, los Zhou desafiaron a sus señores, desplazándose hacia el este y estableciendo fortalezas a orillas del río Amarillo, hasta que en 1046 a. C. lograron derrocar a los Shang. En 1000 a. C. su influencia se extendía por casi toda China, también entre los Baipu, vecinos de los Shang, y abarcaba toda el área donde se había propagado la civilización urbana.Distribución de la civilización urbana (c. 1000 a. C.)Fortalezas ZhouCapitales ZhouLA CHINA SHANGDiversas y sofisticadas culturas ocuparon el valle del río Amarillo durante siglos antes de los Shang. Estos convirtieron la región en el centro de su dominio y sometieron a los distintos estados locales.CLAVE2000180016001400120010001234CRONOLOGÍARuta comercial2200 a. C.Campaña Shang destacadaCiudad ShangPosible capital XiaCultura de Longshan (c. 3000–2000 a. C.)Cultura de Yueshi (c. 1900–1500 a. C.)ANTES DE LOS SHANG c. 2070–1600 a. C.Varias culturas neolíticas precedieron a los Shang en China; así, por ejemplo, los arqueólogos han hallado restos de la cultura de Longshan en el valle del río Amarillo y de la cultura de Yueshi en la región de Shandong. Otros lugares, como Erlitou, con sus imponentes edificios, carreteras pavimentadas y tumbas, revelan culturas más sofisticadas, como la de la dinastía Xia, que se cree existió desde 2070 a. C.1