30EL MUNDO ANTIGUO 3000 a. C.–500 d. C.3500 a. C. Se inventa la rueda.c. 3000 a. C. Primeros signos de urbanización.c. 2600 a. C. Se fundan las ciudades de Mohenjo-Daro y Harappa. 3500 a. C.3250 a. C.3000 a. C.2750 a. C.VALLE DEL INDOCHINAMINOICOSEGIPTOMESOPOTAMIA

PRIMERAS CIVILIZACIONES

Un suelo fértil, un clima templado y agua abundante, junto con la agricultura y el trabajo de la piedra, permitieron el desarrollo de las primeras civilizaciones. Se cree que la más antigua floreció en Mesopotamia (actual Iraq) hacia 3500 a. C.△ Carnero entre la malezaEsta elaborada estatuilla de un carnero en busca de alimento es un bello ejemplo de la artesanía sumeria. Procede de la ciudad-estado de Ur, en la antigua Mesopotamia.△ Maravilla arquitectónicaLas pirámides de Guiza fueron las tumbas de faraones del Imperio Antiguo. De izquierda a derecha, las tres grandes pirámides que se ven aquí son las tumbas de Micerino, Kefrén y Keops.3500–3000 a. C. Se desarrollan ciudades-estado como Uruk y Ur.3100 a. C. Se usa una forma primitiva de escritura cuneiforme. 3100 a. C. El faraón Narmer une el Alto y el Bajo Egipto; se desarrolla la escritura jeroglífica.De todos los factores que han ayudado a las civilizaciones a crecer, el agua fue quizá el más importante. La primera civilización conocida nació en Sumeria, en el sur de Mesopotamia, en la fértil región entre los ríos Tigris y Éufrates. Esta zona atrajo a los sumerios por la abundancia de agua fresca que proporcionaban sus ríos. Uruk, el próspero centro comercial de su civilización, suele considerarse como la primera ciudad del mundo. En el cenit de su gloria, hacia 2800 a. C., tenía cerca de diez kilómetros de murallas defensivas y una población de entre 40 000 y 80 000 personas. Otras ciudades-estado sumerias que contribuyeron de forma notable a la civilización fueron Eridu, Ur, Nippur, Lagash y Kish. Probablemente el invento sumerio más relevante fue la rueda, seguido del desarrollo de la escritura cuneiforme.Las primeras pirámidesAsí como los sumerios tenían una enorme dependencia de los ríos Tigris y Éufrates para asegurar su prosperidad, la civilización egipcia no podría haberse dado sin el Nilo. Su agua inundaba las llanuras durante seis meses al año, dejando una capa de grueso limo negro muy rica en nutrientes. Ello permitió a los primeros egipcios cultivar cereales, fruta y verdura.Hacia 3400 a. C. florecieron dos reinos egipcios: el Alto Egipto, en el valle del Nilo, y el Bajo Egipto, al norte. Unos 300 años después, el faraón Narmer los unió y estableció Menfis como capital del Egipto unificado. Fue cerca de Menfis, en Saqqara, donde los egipcios construyeron su primera pirámide hacia 2611 a. C. Era escalonada y fue diseñada por Imhotep, uno de los más fieles consejeros del faraón Zoser, como tumba para su soberano. Le siguieron más de 130 pirámides, siendo la más destacada la Gran Pirámide, erigida en Guiza para Keops, que reinó entre 2589 y 2566 a. C. En el mismo lugar se levantaron otras dos pirámides para los faraones Kefrén y Micerino, sucesores de Keops. Aunque no guardan relación alguna, la civilización de Norte Chico, que «Esta es la muralla de Uruk, sin igual en ninguna ciudad de la Tierra.»EPOPEYA DE GILGAMESH (c.  a. C.) CIVILIZACIONES ANTIGUASSe cree que la primera civilización urbana fue la mesopotámica, en el área entre los ríos Tigris y Éufrates, seguida de la egipcia, en el valle del Nilo. También en las cuencas del río Amarillo (China) y del valle del Indo (actuales Pakistán e India) surgieron civilizaciones urbanas. En todas ellas, un gran río brindó las condiciones para una eficaz agricultura intensiva. También en Perú emergieron ciudades, por motivos aún ignotos. En Europa, los minoicos fundaron sofisticadas ciudades en torno a palacios.