Finn ShelbyJohn ShelbyMichael GrayAda ThorneTommy ShelbyArthur ShelbyPolly GrayFAMILIALAShelby

Introducción deSteven Knight ConMatt Allen

Con mi agradecimiento y gratitud,por un reparto y un equipo brillantesque con tanto ahínco han trabajadolos últimos diez años en Peaky Blinders.

ÍndiceÉrase una vez en las West Midlands:Introducción de Steven Knight ...............8La creación de PeakyBlinders:Construir las catedrales de luz ..........................22«Es fingido» ....................................................................................................................28«Tengo planes para los Peaky Blinders» ...................................................................38«Estamosprosperandoenelmundo,hermano»....................................................48Primera parte Eljefe:Cillian Murphy sobre Thomas Shelby ..........................................................56Elinstrumentocontundente:Paul Anderson sobre Arthur Shelby .....................68El minuto del soldado:Una mirada desde dentro a la temporada uno ..............80Segunda parte Campo de batalla Birmingham:Los secretos detrás de la escenografía ..........94Lareina:Helen McCrory sobre Polly Gray ..............................................................102Solohumoyproblemas:Una mirada desde dentro a la temporada dos ...........114Tercera parte Cruzalasvías:La historia detrás de la música de Peaky Blinders ......................128Elpredicador:Benjamin Zephaniah sobre Jeremiah Jesus ..................................138El heredero natural:Finn Cole sobre Michael Gray ..............................................152Siempre a puñetazos de distancia:Una mirada desde dentro a la temporada tres .......................................................................................................162Cuarta parte «Mis trajes los paga la casa»:Cómo se creó la imagen de los Peaky Blinders ..176Laprincesasalvaje:SophieRundlesobreAdaThorne........................................188Laconfidente:Natasha O’Keeffe sobre Lizzie Stark...............................................198Es Dios quien aprieta el gatillo:Una mirada desde dentro a la temporada cuatro ..................................................................................................206Epílogo: ¿Qué le espera a Tommy?Una mirada desde dentroa la temporada cinco .....................................................................................................219

a inspiración para Peaky Blindersme vino de mis padres. Deniño me hablaban de su infancia en Small Heath, Birmingham. Aunque yo me hubiera criado en la misma ciudad, sus historias eran como cuentos de otro mundo. Sus palabras cobraban vida en mi imaginación.Supe por ellos que en la década de los años veinte las callessecundarias de Birmingham eran salvajes y, en mi mente, un lugar maravilloso. Un reparto de personajes anárquicos que fumaban y bebían se movía al ritmo de porrazos, estruendos y martiIntroducción de Steven Knight, guionista y creadorLos auténticos Peaky Blinders, hacia 1917

Érase una vez en lasWestMidlands| 9llazos misteriosos que procedían de las fábricas de coches yarmas, que funcionaban de manera ininterrumpida todo el año,y cuya ceniza caía como nieve en las calles ennegrecidas.A los nueve años, mi madre era la ayudante de un corredor de apuestas. Los corredores de apuestas del barrio utilizaban aniños para recaudar el dinero porque hacerlo fuera del hipódromo era ilegal y sabían que no sospecharían de ellos ni los detendrían. Con una cesta para la colada, ella iba por Little GreenLane y los jugadores le tiraban sus apuestas envueltas en un trozo de papel —solían ser monedas—, donde escribían el nombredel caballo por el que apostaban y su nombre en clave. Transportaba los sueños y las esperanzas de los pobres hasta el salónde juego ilegal de Tucker Wright, el corredor de apuestas de lazona, después de sortear a su feroz perro atado a una cadena yesquivar las botellas rotas de cerveza.Su padre —mi abuelo— era uno de los mejores clientes deTucker Wright, y a menudo mi madre llevaba su único traje a la casa de empeños para conseguir dinero para apostar. Cuandosuscaballosnoganaban,élseponíaatocarelpianoyacantarA los nueve años, mi madre era la ayudante de un corredor de apuestas.

Érase una vez en las West Midlands| 11en el pub Garrison a cambio de pintas y whisky gratis para olvidar todo lo que había perdido.Algunas de las anécdotas que me contaban eran puramenteimágenes, casi escenas de una película. Como cuando enviaron a mi padre a hacer un recado en Small Heath: llevar unmensajeasustíos.Lafamiliademipadresehabíadedicadoatrabajar en las barcas del canal, pero sus tíos eran una familiamuy conocida de corredores de apuestas y gángsteres. Mi padre tenía ocho años y corría descalzo por los adoquines con untrozo de papel en la mano que le había dado su padre para quese lo entregara a los tíos. Tenía miedo porque a esa familia y aArriba: Los auténticos PeakyBlinders hacia 1920. De izquierdaa derecha: Henry Fowler, ErnestBayles, Stephen McHickie,Thomas Gilbert. Izquierda:El auténtico Billy Kimber juntoa su actor

12| POr Orden de lOs PeaKY Blinderssus asociados se los conocía como «Peaky Blinders» por toda laciudad.Puede que los historiadores sostengan que la expresiónpeaky blinderdejara de usarse con el nuevo siglo, pero todosmis tíos y mis abuelos me confirmaron que siguió vivita y coleando hasta los años treinta. Eran Blinders desde la punta de sussuaves gorras de visera hasta sus lustrosas botas negras. Cuandosetratadelahistoriadela clase obrera,meheencontradosistemáticamente con que los libros de historia no son una fuentedeinformaciónfiable,yaque,engeneral,lagentenosemolestaba en escribir las cosas. Yo me fío de los relatos orales, delos recuerdos auténticos y, por supuesto, de los periódicos e informes judiciales.Mipadrellegóala calle Artillery y,nervioso,golpeó en lapuerta trasera, que se abrió con un fogonazo de humo de cigarrillos, cerveza pasada y whisky. Contaba que al entrar se encontró con un grupo de hombres repantingados en sillas que llevaban gorras bajas con cuchillas cosidas a las viseras y las armasSmall Heath hacia 1920Mi padre tenía miedo porque a esa familia y a sus asociados se les conocía como «Peaky Blinders» portoda la ciudad.

16| POrOrdendelOsPeaKY Blindersapenas medio escondidas debajo de las chaquetas abiertas. Yen medio del grupo, apilada sobre una mesa, una montaña demonedas de plata.Era un barrio donde escaseaba el dinero, pero los Peaky Blinders eran reyes y príncipes, y ese era su tesoro. Mientras mi padre observaba con ojos como platos, alguien le lanzó media corona. Explicaba que iban vestidos de manera impecable: con lasrayas del pantalón tan afiladas como las cuchillas de las gorras, reflejos en las punteras de los zapatos, pajaritas y corbatas bienpuestas en el cuello.Pero lo que más le llamó la atención fue que esos hombres de la realeza de Small Heath bebían la cerveza y el whisky en tarros de mermelada en lugar de vasos o copas. No se gastaba niun penique de la fortuna de la mesa en algo tan trivial como artículos de vajilla. El dinero estaba en las fibras y el cuero de laropa, en el acicalamiento y en las armas.Yo tendría unos nueve años cuando mi padre me contó esahistoriaen concreto.La imagen de la banda reunida alrededordel dinero se me quedó grabada durante décadas, creo que fueporque me explicó todos los detalles con la visión inocente deun niño que vivía realmente esas cosas por primera vez.Más tarde, por el fútbol, yo iba con frecuencia a Small Heath,así que pude ver lo que quedaba de las viejas terrazas y pisosantes de que los derribaran. Todos los pubs tenían detrás unahistoria. Pasaba por delante del Garrison, del The Hen and Chickens o del The Marquis of Lorne y me imaginaba a mi abueloaporreando una melodía en el piano para que le dieran cervezagratis. O a mi madre, cuando era una niña de mi edad, corriendopor los callejones con su cesta de la ropa en la mano. Sobretodo, me imaginaba a los Peaky Blinders.Temporada tras temporada de fútbol, veía desaparecer pubs,fábricas y casas adosadas de Small Heath. Eso solo hacía que megustara más toda la mitología que entraba de sopetón con elhumo y el polvo de las demoliciones. Había un pub que se llamaba The Chain donde, en la época de los Peaky, solo dejabanTemporada tras temporada de fútbol, veía desaparecer pubs, fábricas y casas adosadas de Small Heath.

Érase una vez en lasWestMidlands| 17entrar a mujeres. No era por imperativo legal, sino porque si unhombre intentaba poner un pie, la clientela, integrada en su mayor parte por fabricantes de cadenas de las factorías de la zona,le daba una paliza tremenda.Las calles rebosaban de personajes. Había un pastor llamadoJimmy Jesus que era negro, iba descalzo y predicaba el evangelio seguido de niños para quienes era el único hombre negro delmundo. Había un hombre, Tommy Tank, que solía explotar sinprevio aviso y destrozaba él solo pubs enteros. Había hombresque se habían quedado ciegos en la guerra y que caminaban enfila con la mano sobre el hombro del que tenían delante. Habíapubs que abrían a las seis de la mañana para que los trabajadoresde la fábrica pudieran beberse unas cervezas antes de entrar altrabajo, donde se les pagaba con cerveza, limpiaban las máquinas con ella y, al parecer, vivían únicamente a base de la bebida.En otro punto, había combates de boxeo a puño limpio enlos que se ataba al perdedor y se lo arrojaba al canal, donde debía nadar hasta la esclusa más cercana sin usar las manos. Otro hombre eraconocidopor ir de pubenpuby meterlacabezadentro de una jaula para enfrentarse con los dientes a la rata quehabía en su interior. Eran historias dementes que la mayoría de escritores no se atreverían a incluir en una obra de ficción por serdemasiado descabelladas, pero todo era cierto. Se trataba de nuestra historia.Yo logré ver de ese mundo en desaparición más que la mayoría porque mi padre acabósiendo herrero. Viajaba por lasWestMidlands herrando caballos. Además de ir a los establos habituales, seguía en contacto con varios gitanos y chatarreros quetenían desguaces y caballos en los barrios pobres del centro yen el Black Country. Yo era el menor de siete hijos y, a veces, enun día de colegio, nos preguntaba a mis hermanos y a mí:«¿Queréis ir al colegio o venir conmigo?». Por supuesto, la respuesta era obvia. Íbamos en familia a herrar con la camioneta y,cuando llegábamos a los desguaces, conocía a unos personajesincreíbles, parecían de otro universo.Había un hombre, Tommy Tank, que solía explotar sin previo aviso y destrozaba él solo pubs enteros.

18| POrOrdendelOsPeaKY BlindersUno de los mejores desguaces donde se podía tomar el té yescuchar anécdotas era el de Charlie Strong, un chatarrero. Suayudante era un tipo llamado Curly; más tarde me contaron queera mi tío abuelo. Mientras tanto, esos lugares eran como la cueva de Aladino. De niño, no podía evitar sentirme fascinado porlos trastos y las joyas que se encontraban allí. Cuando les preguntaba si algo de aquello era robado, me decían con firmeza: «Esta gente no roba; encuentra estas cosas antes de que se pierdan».A veces mi padre nos llevaba a ferias de gitanos como la deStowe Fair, que eran lugares aterradores llenos de personajesespeluznantes. Él había sido boxeador, así que se manejababastante bien, pero me acuerdo de cuando me llevó a Stowe.Estaba un poco nervioso y me advirtió: «Hijo, no mires a nadie. Si me meto en una pelea aquí, perderé».La infancia de mis padres tuvo como telón de fondo un reparto de personajes secundarios víctimas de la guerra y de las circunstancias.Erantiemposdifícilesylavidasolíasercruel,peligrosa y dura. En verano se llevaban los colchones a los patios yse quemaban para eliminar los chinches del tejido. La higieneprácticamente no existía. Los hombres se peleaban, las mujeresse defendían y los niños observaban desde las sombras.Para mí, como narrador, saber lo dura que era la vida en elmundo que habitaban los Peaky Blinders no lo hizo menos atractivo. Siempre sentí que había encontrado mi propia fuente demitos y poesía que debería transformar en una historia que enalgún momento podría compartirse. Y lo más importante: la vidade esas personas no se había contado. Con la ayuda de la BBC,me propuse rectificarlo.Steven Knight,guionista y creador dePeaky BlindersMe advirtió: «Hijo, no mires a nadie. Si me meto en una pelea aquí, perderé».Derecha, en el centro: Steven Knight,guionista y creador, con Cillian Murphy

Hace veinticinco años, el guionista Steven Knight construyó las fábulas sobre la clase obrera que después conformarían la historia de Peaky Blinders. Su idea cobró vida rápidamente

cOnstruir las catedrales de luz| 23STEVEN KNIGHT:Cuando pensé en adaptar a la televisión lashistorias que había escuchado de pequeño,quería conservar la misma mitología: la ideade que mis padres, de niños, habían experimentado de verdad esas historias y conocido a esos personajes. Después ellos me lascedieron. No quería que fuera una descripción de lo horrible que era la vida en Birminghamenaquellaépoca.Quería enseñar alagente lo fantástico, loco y anárquico que eratodo.De algún modo, quería abordar Peaky Blin-dersigual que los estadounidenses se habíanaproximado a su historia en la televisión. Losvaqueros eran obreros agricultores del sigloXiX,pero guionistasycineastas habíantransformado sus vidas en el salvaje Oeste.Quería mantener una atmósfera en pantalladonde presentáramos nuestros respetos a lasvidas de los británicos de esa época posteriora la Primera Guerra Mundial en lugar de compadecernos de ellos. Quería que los espectadores se imaginaran a los personajes de talmanera que los admiraran.Los protagonistas se desparramaban sobrela página. Polly Gray, la tía, interpretada porHelen McCrory, era una persona real y era aterradora,todosloshombresleteníanmiedo.Arthur era un tío mío que se llama Fred. Cuando empapeló las paredes, clavó el papel porque no quería molestarse en poner pegamento. Reuní muchos detalles pequeños depersonajesyfragmentosparacrearunavisiónmás amplia.Aunque yo consideraba que se trataba deun período increíble de la historia, estaba mássolo que la una. La gente me decía: «¿Por qué crees que los años veinte y treinta en Birmingham fueron el salvaje Oeste?». Pues porquepara mí lo fueron. Ya había planteado la idea aChannel Four hace veinticinco años. Menos malque no se llevó a cabo,porque no habríacuajado como ahora. Después me puse a escribirguiones de películas (Negocios Ocultos, Locke) y empecé a trabajar en Los Ángeles y Hollywood,principalmente. Pero entonces empezó unanueva era de la televisión, la gente quería colecciones completas y series de la calidad de LosSoprano.Mepreguntaronsihabíapensadoenescribir guiones para televisión y contesté: «Bueno, tengo esta historia de Peaky Blinders...».Quería enseñar a la gente lo fantástico, loco y anárquico que era todo. – Steven KnightLa persona que me hizo la pregunta eraCaryn Mandabach, de Caryn Mandabach Productions, una productora tremenda de Chicago que había trabajado muchos años en la televisión estadounidense. Era responsable deRoseanne, Cosas de marcianos yNurse Jackie,

24| POr Orden de lOs PeaKY Blinderspero se había hartado del sistema de allí y había venido al Reino Unido. Como no tenía despacho en Londres, hacía sus reuniones, juntocon Jamie Glazebrook, otro productor, en elRoyal Festival Hall, en Southbank.En esa época no era una estrella tan grande como ahora, pero tiene un talento extraordinario.Fue un honor.– Caryn MandabachCARYN MANDABACH(PRODUCTORA EJECUTIVA):Hacía tiempo que Jamie Glazebrook y yo éramos creadores en HBO y, aunque ningunodelosdos había conseguido hacer ningunaserieallí, admirábamos nuestros trabajos mutuamente. Acababa de contratar a Jamie y laoportunidad de llevar a cabo un proyecto deStevenKnighteraimpresionante,nonoslocreíamos. En esa época no era una estrella tangrande como ahora, pero tiene un talento extraordinario. Fue un honor.Yo me dedico a las series de varias temporadas. En los Estados Unidos, cuando haces unpiloto, hay estructuras que permiten que la serie se desarrolle y dure mucho tiempo. Despuésde haber hecho unas cuantas series de éxitoAbajo: Caryn Mandabach, productora ejecutiva

devarias temporadas, cuando presento unaidea asumo que habrá temporada dos, tres ycuatro. El público quiere conocer a los personajes, la trama no le importa. Así que nuestro objetivo era crear impacto con el máximo de hilosargumentales posibles dentro del primer episodio, para que el espectador siguiera la serie.Desde que empezamos a hablar con Steven, supimos que su manera de estructurarPeaky Blindersaportaría la base para que laserie fuese de larga duración. Habló de Charles Dickens, de la escritura por entregas y delhecho de que los personajes estaban en elcentro de la obra. Pero lo más importante quedijo fue: «Quiero hacer una serie sobre un tipoherido a quien cuando conocemos no es capaz ni de amar ni de sentir. Quiero seguir suviaje a través de los satélites que forman lospersonajes a su alrededor, que básicamenteson su familia, porque todo el mundo tiene seresqueridos,unamoryuntrabajo.Conoceráa gente, pero porque antes alguien llegaráhasta su corazón».Esas eran las estructuras que los espectadores podrían seguir. Cuando en la primeratemporada llega Tommy, conoce a Grace y seacaba enamorando de ella, te enganchas.Piensas: «Mira, eso me ha pasado a mí. He estado sola y deprimida y alguien me ha robadoel corazón. Lo pillo».

Seas quien seas, conectas con la serie enese aspecto. O en el familiar: «No tendré unatía Polly en mi vida, pero sí un miembro importante de la familia». O «aunque no son comoesos, tengo hermanos. Puede que no seacomo esa chica en concreto, pero tengo hermanas». La serie creó una estructura con laque era muy fácil identificarse.Todo el mundo tiene seres queridos, un amor y un trabajo. – Caryn MandabachGraciasallenguajedeSteven,sabíamosque con elpiloto se plantaban las semillasnecesarias para obtener grandes frutos en la serie. Supimos desde el principio que sería larga.

Con la ayuda de Caryn Mandabach Productions, las primeras ideas de la apasionante historia de Peaky Blindersse transforman en primeros guiones

«es finGidO»| 29JAMIE GLAZEBROOK(PRODUCTOR EJECUTIVO):Cuando Steve habló de la serie, vi que todocobraba vida en mi imaginación. Él tiene esedon, pero especialmente con este proyecto,ya que lo había tenido mucho tiempo en la cabeza. Se trataba de un caso muy excepcionalen que una idea para la tele estaba completamente formada. Todos los personajes, inclusouno que solo dijera dos frases, en el monólogo interior daba la sensación de que estabavivo y te lo podías imaginar. En ese sentido,todo encajaba a la perfección.STEVEN KNIGHT:Creo que tenía parte delguion, pero no el enfoque. Menos mal que enla BBC, a diferencia de otras organizaciones, siles gustaba una idea, solían animar al guionista para que «se pusiera con ello y fuera a losuyo». Para mí fue el paraíso. No tenía que hacer enfoques en profundidad, ni análisis de lospersonajes, simplemente me dejaban trabajar. Cuando se trata de escribir guiones, empiezo y ya está. No hago un plan por adelantado de cada episodio ni de la serie. Me hacíauna idea sobre de qué iría, sobre qué épocaabarcaría, y a partir de ahí empecé.CILLIAN MURPHY (TOMMY SHELBY):Eso deque Tommy fuese un chico inteligente de claseobreradeBirminghamnosehabíahechohasta entonces. La idea de Steven Knight era mitificar a las familias obreras como los Shelby y alos personajes del grupo como Tommy, Arthury Polly. Es algo que en Estados Unidos hacende maravilla, pero no en Gran Bretaña. Hastaese momento, la clase trabajadora de esa época británica en concreto solo se había representado en dramas como Arriba y abajo. Steven logró crear un mito distinto y fue fascinante.Elperíodo entre laPrimera ylaSegunda GuerraMundialnosehabíainvestigadodemasiado.ElmomentoprevioalaPrimeraGuerra,sí,pero desde el punto de vista dramático pasaron muchas cosasentre los dos conflictos encuanto a historia y narración.Cuando Steve habló de la serie, vi que todo cobraba vida. – Jamie GlazebrookSTEVEN KNIGHT:Más allá de eso, el primerpaso consistía en fijarse en cosas que pasabanen la política en aquella época para obtenerideas para la trama. Sin embargo, en lugar deacudir a los libros de historia, recurrí a periódicos locales como el Birmingham Mailen buscadehistoriasreales.Esomeproporcionóunamirada más precisa sobre cómo era la vida dela gente corriente en la década de los veinte ylos treinta. Creo que los libros de historia suelen buscar patrones, y cuando un suceso noencaja en el patrón, se olvida. Y había muchísimas cosas que no encajaban.

Por ejemplo, cuando empecé a escribir laprimeratemporada,descubríenelBirming-ham Mailun montón de informes de personasdetenidas por propagar la sedición. Me acuerdo de que mi padre me contaba historias parecidas. La gente iba al Bullring, donde habíaalguien hablando contra el rey o el gobierno;de repente, aparecía la policía y se los llevaba.Algunos no volvían a aparecer y se rumoreabaque la policía los había matado. Pero ¿dóndeestaba eso en los libros de historia? No erasolo mi padre quien lo contaba, eran noticiasque se publicaban en los periódicos, con informes judiciales de personas condenadas aun año o más por sedición. Era 1919. Todos lossoldados volvían de Francia y las autoridadestemían una revolución.JAMIEGLAZEBROOK:El mundo de PeakyBlindersera fascinante. Recuerdo a Steven hablando de los pubs como «catedrales de luz».La gente que trabajaba en las fábricas se bebía dos pintas seguidas. Por cómo se comunica Steven, era de lo más gráfico. También lorecuerdomuyal principio diciendo: «Quieroque los personajes hablen rápido porque ensu cabeza no están en una película de época,sino en el presente».Una vez dijo: «Imagínate que eres un niño denueveañosviendoesemundo.Loshombres son apuestos, las mujeres, guapas; los caballos relucen y los coches resplandecen». Todos nos lo tomamos muy en serio. No es nadacrudo, es casi como una fantasía. De vez encuando, en los planos amplios de Birmingham,se ve una línea de ferrocarril en lo alto, es unaversión elevada de la ciudad.STEVEN KNIGHT:Desde el punto de vista dela escritura del guion de la serie, como concualquier cosa que hago, pienso en cómoserá, luego me siento y empiezo.El guionista y creador Steven Knight