ESTE LIBRO LES SERVIRÁ A POCOS
En países desarrollados toma de tres a cinco generaciones salir de la pobreza: de cincuenta a cien años. En países en vía de desarrollo, como en el que crecí, toma diez generaciones. Nacer en la pobreza es, estadísticamente, una condena. Pero la estadística no se aplica al individuo.
Fuente: OECD. (2018). A Broken Social Elevator? How to Promote Social Mobility. OECD Publishing. https://doi.org/10.1787/9789264301085-en; OECD. (2022). Contexto Colombia: OECD Rural Policy Reviews: Colombia 2022. OECD Publishing.
Crecí en un país en guerra, con una madre soltera, un hermano menor y una abuela que no sabía leer. Estudié en un colegio militar por el miedo de mi madre a que, de adulto, terminara en el ejército. Ella, una emprendedora, me enseñó con su ejemplo a elegir mi propio camino y no sentirme satisfecho con la vida que me tocó. Aprendí por mi cuenta a programar a los trece años en una calculadora prestada.
De los trece a los quince me dediqué a leer tantos libros de programación como pude encontrar, usando computadoras prestadas para ponerlos en práctica. Antes de graduarme de secundaria, conseguí mi primer empleo creando un pequeño software que pagó mi primera computadora. Tenía dieciséis años.
Ese año, usando la identificación de un amigo mayor de edad, compré un plan de internet a su nombre. Mi hogar de clase media baja a las afueras de Bogotá se conectó por primera vez.
Estuve encerrado por meses frente a esa computadora, aprendiendo cómo el mundo construía la web. En el internet joven había pocas guías en mi idioma, lo que me llevó a crear un sitio web de tutoriales que, con el tiempo, se volvió una de las comunidades más grandes de desarrollo web del mundo hispano: Cristalab.
Me tomaría tres años llegar a un millón de usuarios y ganar más dinero al mes que la mayoría de los graduados de las universidades que, con justa razón, me expulsaron.
Mi abuela creía que mi trabajo era escribir, porque para ella las computadoras eran sólo máquinas de escribir. En cierto modo tenía razón. Mi madre entendía lo que hacía, sin mucha alegría de mi fracaso académico, pero con cierta sospecha de que mi vida, de todos modos, no iba a encajar en los rieles.
“Haz que lo valga” era la frase que me repetía y que, aún hoy, es mi guía.
Cristalab y Platzi, mis dos empresas, han educado a seis millones de personas. Sus graduados han creado cientos de compañías, miles de empleos y atraído millones de dólares en inversión. Sería fácil atribuir mi historia, y la de esos casos de éxito, a la suerte. También sería injusto.
Llevo dos décadas liderando empresas de educación, obsesionado por entender por qué algunas personas triunfan y otras se estancan, sin importar sus condiciones iniciales. Quienes triunfan tienen en común que se sienten en control de sus vidas.
El control es la convicción fundamental de que tu destino está en tus manos y no en factores externos. Si tienes un plan y llueve, sales, aunque te mojes. Cuando no sabes algo, investigas y pruebas hasta entender. Si tus planes fracasan, verificas dónde fallaste y, tras corregir, lo vuelves a intentar.
Los factores de riqueza, familia y país son reales. Si eres rico, las cosas son más fáciles, y si empiezas pobre, todo será más difícil. Pero no son la condena que la cultura te hace creer. He visto personas pobres, con control, que rompen su ciclo de pobreza. Al igual que personas ricas que queman la fortuna familiar en una generación por falta de control.
El control no es motivación ni fuerza de voluntad. Si fuera tan simple como tener disciplina, todos los deportistas y atletas serían millonarios y exitosos. La suerte tampoco lo explica por completo. Lo que llamamos suerte es sólo un fenómeno estadístico cuyas variables no hemos estudiado lo suficiente.
Este libro explorará, paso a paso, los mecanismos que necesitas aprender para adquirir control en cada aspecto de la vida. En cada uno verás los poderosos sesgos aprendidos que les impiden a nuestras mentes aceptar el control que tenemos.
Algunos vienen de la cultura, en frases como “si dios quiere”, “lo que es de uno es de uno”, “si no pasó, es que no era para ti”, “las cosas pasan por algo”, “es culpa del Gobierno” o “el destino lo quiso así”.
Estas frases son un virus mental que hace que este libro sea difícil de aceptar. Alimentan varias capas de validación social que les hacen sentir a quienes toman control de sus vidas como traidores a sus tradiciones, familia y cultura.
“Si dios quiere” es una frase típica de los países católicos. Pero la frase no existe en ninguna de las escrituras. El cristianismo es una religión que celebra la libertad humana de elegir el camino propio. De otra forma no existirían los mandamientos, ni la idea de la confesión y el perdón. Pero es tan popular que criticarla se siente como atacar la fe.
El judaísmo también promueve el control: “Si no soy para mí, ¿quién será para mí? Y si soy sólo para mí, ¿qué soy?”. Y el islam lo hace con “Alá no cambia la condición de un pueblo hasta que ellos cambien lo que hay en sí mismos”.
Es decir, una actitud pasiva a la vida es contraria al propósito divino y la verdadera fe incluye la acción personal consciente.
Somos el promedio de la gente que nos rodea. Y nuestra cultura, ante el fracaso de nuestros planes, nos recompensa dándonos alivio. Es más fácil reafirmar que tu éxito no ocurre por algo fuera de tu control, que ayudarte a entender qué puedes hacer mejor la próxima vez: “Si eso pasó, es por algo”.
Son pocas y muy contadas las culturas capaces de decirte que la culpa es tuya sin vergüenza ni castigo social. Es decir, que en ti está aprender y lograr tus objetivos.
Triunfar es conseguir que tu vida sea lo que quieres. Para la mayoría son tres cosas simples: más dinero, apoyar a la familia y ser útil. Estos sueños los puedes cumplir antes de controlar tu vida. Entre más logros tienes, más arriesgado es cambiar de rumbo.
Si te funciona hacerle caso al sistema, seguir a otros y dejar que el destino te guíe, ¿por qué arruinar algo que sirve?
Porque una vida sin control es en realidad un riesgo extremo. Tan sólo en los últimos cincuenta años pasamos de una vida análoga, sin conexión inmediata, a una realidad cyberpunk futurista digital hiperconectada. Tú vivirás por lo menos cincuenta años más. La estabilidad laboral es una mentira peligrosa y cómoda, contraria a quienes toman control de su futuro.
La creencia de que los eventos de tu vida y sus resultados son consecuencia directa de tus acciones, capacidades y esfuerzo, en lugar de depender de factores externos o del azar, tiene un nombre formal en la ciencia: “locus de control interno”.
Fuente: Leadership IQ. (2021). Internal Locus of Control: Definition and Research. Leadership IQ.
Hoy sólo el 17% de los adultos se siente en total control de su vida. Admitir que el control está en tus manos es aceptar que el fracaso es tu culpa y que no has llegado a la cima porque elegiste no escalar. Es más fácil para el ego decir que el Gobierno es corrupto o que el destino no quiso que dieras ese paso.
No tomar control se vuelve una necesidad para quienes se ven atrapados en un patrón de mediocridad.
Así que, antes de continuar, pregúntate: ¿estás obteniendo lo que quieres de tu vida?
